Да, такой добычей можно было бы
гордиться! Вот только поймать Искушённого считалось невозможным, и
Самарказ начинал понимать, почему. Он слышал, что Искушённых
избегали даже сородичи, устраивая на них гонения и, кажется, даже
подвергая казням. Должно быть, те были слишком опасны.
«Стоп! – сказал себе Самарказ. - Если
мурскулы могли убить Искушённого, то почему не могу я?»
Он невольно улыбнулся, обрадованный
догадкой, но в этот момент справа что-то свистнуло, голову обожгла
жуткая боль, а в траву полетел окровавленный ошмёток плоти, ещё
мгновение назад бывший ухом. Самарказ с воплем упал на землю и,
перекатившись на спину, выставил перед собой нож, однако сверкающая
глефа со скоростью молнии уже летела вниз, нацеленная в его сердце.
Глаза Самарказа расширились от отчаяния, когда он осознал, что не в
силах остановить оружие мурскула. Он не успел произнести ни звука
прежде, чем ледяная сталь вошла в его плоть, пригвоздив к земле.
Всё тело пронзила страшная боль: молния ударила в каждую клетку,
буквально разрывая её на сотни частичек!
Покрытый костяным панцирем мурскул
бесшумно спустился, спрыгивая с ветки на ветку. Приземлившись подле
убитого, он внимательно осмотрел мертвеца, обшарил карманы, извлёк
из них несколько монет, сложенный вчетверо листок, трубку, табак,
жевательные пастилки марджабая и брусок точильного камня. Мурскул
развернул листок и некоторое время читал, а затем уронил на землю.
Он медленно склонился над лицом убитого, словно что-то
рассматривая. Из щелей его головы-шлема показались струйки
оранжевого дыма, постепенно окутавшего фигуры охотника и
мурскула.
П’арай-Маргот поднимался по широкой
каменной лестнице одной из многочисленных башен Дашмертона. В ней
не было окон, только на самом верху, там, куда направлялся Ищущий,
имелась комната с двенадцатью витражами, изображения которых
передавали сценки из священной книги «Бруттха». Именно там
П’арай-Маргот назначил встречу четверым Тайным. Эти убийцы всегда
действовали парами, которые назывались Хмены. Все они состояли в
ордене ассасинов, который уцелел в войне с людьми благодаря тому,
что сумел скрыться ещё до того, как вражеские войска подступили к
Дашмерону – видимо, разведка Тайных работала лучше, чем шпионы
Великого Раджи.
П’арай-Маргот поднялся на последнюю
лестничную площадку, торопливо прошёл по коридору и остановился
перед дверью с изображением свернувшегося кольцами дракона. На пару
секунд Ищущий остановился и несколько раз глубоко вздохнул. Встреча
предстояла серьёзная. Ассасины никому не подчинялись, составляя
отдельную касту. Они могли отказаться выполнить задание, а могли
потребовать за него непомерную плату. Причём бесполезно было
требовать у них объяснений. Мотивы Тайных чаще всего оставались для
остальных мурскулов загадкой.