Охотник вдруг окликнул товарищей,
призывая их остановиться. Те послушались и прекратили атаки, не
сводя, тем не менее, с мурскула глаз.
Самарказ был уверен, что добыча
попалась.
- Тебе не уйти! - сказал он с плохо
сдерживаемым торжеством. - Снаружи тоже мои люди. Ты погибнешь,
если не смиришься. Понимаю, твои сородичи говорят, что лучше
смерть, чем неволя, но поверь, в зверинце Великого Паши множество
мурскулов, которые могли бы принять смерть в бою, но предпочли
жизнь. Так что в большинстве случаев громкие и напыщенные фразы –
всего лишь слова.
Охотник старался говорить мягко,
чтобы убедить существо в искренности своих слов.
- Ты сам не знаешь, какой опасности
подвергаешься! - прошипел мурскул, затравленно озираясь. - Я не
могу ни сдаться… ни погибнуть! Позволь мне уйти!
- Ну, нет! - Самарказ усмехнулся. -
Так не пойдёт! И ты это прекрасно понимаешь.
- Прошу…
- Достаточно! – охотник нетерпеливо
прервал мурскула и красноречиво поднял меч. - Последний раз
предлагаю смириться и отправиться с нами. Обещаю, что тебе не
причинят вреда. Да и потом, жизнь у Великого Паши не так уж и
плоха.
Мурскул издал какой-то
нечленораздельный звук и в очередной раз обвёл глазами пещеру и
всех присутствующих.
- Хорошо, - сказал он глухо. - Я
сдаюсь!
Охотник едва сумел не показать
удивления. Он не ожидал, что существо так резко передумает.
- Верни прежний облик, - приказал
Самарказ, облегчённо вздохнув. – Немедленно!
- Мне нужны экрахеммы, - отозвался
мурскул.
- Чтобы превратить их в оружие? –
поинтересовался Самарказ насмешливо.
- Разве ты не знаешь, что без них я
не могу трансформироваться?
- Знаю, не беспокойся. Просто имей в
виду, что мы готовы к твоим штучкам. Не пытайся выкинуть
что-нибудь, иначе нам придётся тебя прикончить. И на этот раз мы не
станем церемониться.
- Не беспокойся об этом, -
откликнулся мурскул.
Тон у него был странный, но охотник
списал это на счёт того, что существо было вынуждено смириться с
поражением. Кому охота отправляться в клетку, пусть и при
королевском дворе?
- Можешь взять свои экрахеммы, -
кивнул он.
Мурскул медленно направился к
металлическим палочкам.
- Без шуток! - проговорил Самарказ,
не спуская с него глаз.
- Я понял тебя, человек, - отозвался
мурскул угрюмо. - Только имей в виду, что ты ещё пожалеешь о том,
что пленил меня.