- Ладно, - я поудобнее приладил торбу
с вещами. – Будем считать это элементом тренировки Цунь.
Мы двинулись вперед – сначала по той
самой тропке, которую использовали для бега. Храм Двузмеехвоста
располагался на северо-западе от особняка, как раз в том же
направлении. Конечно, существовали дороги и тракты, которые мы
могли бы использовать, чтобы путешествовать с большим комфортом.
Один из ключевых торговых путей из Хень-Таня через Чайфу проходил
недалеко от Храма, к примеру. Мы могли бы двинуться по дороге на
запад, а затем воспользоваться трактом. Однако одной из целей была
проверка собственных сил, а также сбор полезных ингредиентов.
Поэтому мы двинулись напрямик.
По слухам, к западу от Храма до самой
западной гряды практически нет людских поселений. Те места
считались крайне опасными. В сравнении с ними блуждания по лесам
рядом с Шейчжоу просто легкая прогулка. Хотя сервы так не считали.
Регулярно дикие звери выходили к людям, и кто-то из жителей
бесследно пропадал. Появлялись звери не так часто, но, если ты
хотел дожить до седых волос, то лучше не шастать там в одиночку и
без охраны. Даже на нас уже успели раз напасть змеехвосты, когда мы
совершали обычную пробежку. Некоторые из диких обитателей охотно
приближались к границам поселений и пробовали на зуб человечинку. А
уж самому соваться вглубь лесных массивов могли позволить себе
только охотники-практики или крупные военные отряды. Хотя большое
войско могло привлечь большого зверя.
С неким благоговением вступил я под
сень лесных исполинов неизведанной земли. Непонятно было, что ждет
меня впереди. Но страх компенсировался желанием узнать, что лежит
за очередным холмом, а также разжиться средствами к существованию.
Первые минуты казалось, что вот-вот на меня выпрыгнет из кустов
змеехвост или иное чудище, однако все было спокойно. Птичьи трели и
шелест листвы вскоре стали привычными для меня.
Местность рядом с особняком была
ближе к равнинной, хоть и встречались местами овраги. Дальше по
словам Сати, по мере приближения к Подкове – опоясывающей
Триумвират горной гряде, местность будет становиться более
холмистой.
Лес выглядел одновременно привычно и
не совсем. Знакомых пород деревьев не встречалось, но постоянно
находились похожие. Лес был представлен лиственными деревьями с
примесью тропических. Местами виднелись растущие лианы, плющи,
опоясывающие бедные стволы, встречались бамбуковые рощи.