Но вот кусты бесшумно
раздвинулись, и к солдатам вышел ещё один. Голый, из одежды лишь
набедренная повязка, всё тело вымазано зелёной, чёрной и коричневой
краской. Замри он на месте – будешь в шаге стоять и не различишь.
Разведчик подошёл к капитану.
– Правильно Деалла учуял,
командир. И ты был прав, когда требовал разведку дважды проверять.
Первый раз я сразу часовых заметил. Городские, службу так себе
несут. Новички в лесу, похоже. Да и разводящий у них ленивый,
проверяет посты раз в полчаса. Режь и бери сонных. Только
оказалось, рядом с каждым новиком ещё человек сидит. Тихо сидит.
Там, где я шёл, волчара сидел битый – чуть меня не учуял.
Стоявший рядом с капитаном
заместитель удивлённо присвистнул:
– Тебя, Ласка?
Раскрашенный ощерил кривые
зубы:
– Меня, меня. Только всё равно я
его срисовал, а он меня – нет…
Тарья проснулась рывком.
Несколько секунд ещё сидела на постели, вся во власти видения.
Потом очнулась, толкнула мужчину под боком.
– Беда, Ворон! Нас нашли. Синклит
нашёл! Моя сигналка сработала…
Любовник и атаман их ватаги
проснулся мгновенно. Схватился за нож. Поздно! Со всех сторон
небольшой, спрятанной в чаще леса деревеньки, весь последний год
служившей тайным убежищем ватаги, уже кричали люди и слышался звон
железа.
Ворон оценил ситуацию мгновенно.
Не стал выбегать наружу. Вместо этого нажал какой-то секретный
рычаг. У Тарьи удивлённо отвисла челюсть: в полу хижины открылся
настоящий люк, из которого дохнуло затхлым воздухом катакомб. Ворон
пихнул девушку в люк, сам спрыгнул следом. Захлопнул ход за собой.
И пояснил.
– Здесь когда-то был город. Потом
умер, лесом заросло. Я нашёл. Пошли. Когда вход найдут, мы должны
быть далеко. А нам ещё припасы из тайника забрать.
Мужчина фыркнул.
– Ты мне и без ничего нравишься,
но в голом виде далеко не уйдём. Сможешь запутать следы против
мага?
– Смогу. Ты меня потому с собой
взял?
– Я не привык бросать своих
женщин. Ещё и потому. А ты, раз согласилась спать со мной – моя, –
Ворон усмехнулся. – Надо же. Три месяца тебя обихаживал, наконец
уговорил… И потому мы оба здесь. И только мы. Судьба.
– Судьба. Пошли.
Неделю спустя Тарья думала, что
смерть от клинка была бы куда легче. Их гнали как зверей. Спасали
лишь амулеты от преследования, которые были в тайнике – но их
приходилось заряжать постоянно, отчего девушка находилась в
полуобморочном состоянии отупелого истощения. Да ещё спасала
железная воля Ворона, временами тащившего Тарью на себе. Наконец им
повезло наткнуться на заброшенную усадьбу. Отдохнуть, восстановить
силы. Зарядить амулеты и всё-таки уйти от облавы.