– Нашли. Во дворе их бросили. До
этого обобрали до нитки.
– Все?
– Нет троих. Лейтенант Свиридов.
Сержант Панихин. Рядовой Соломахин. И младших детей.
Андрей ещё раз оглядел подворье и
начал прикидывать. По следам ничего не поймёшь: и внутри, и снаружи
всё истоптано и изрыто. Но ограда фермы проломлена в двух местах,
повсюду валяются гильзы. Могло дойти и до рукопашной, а ребят
захватили в плен.
В это время подоспел следующий
доклад.
– На юго-запад уходит след. Наши, на
глине след берца. Странный он. Слишком чёткий. Но погранцы
ведь…
Андрей нахмурился. Мысль была ясна.
Часть обучения пограничников шла в том числе и через его факультет,
уровень их подготовки он представлял хорошо. Даже в полном
помрачении сознания пограничник не станет ломиться через лес как
неопытный горожанин. Чёткий след оставили намеренно, либо свои –
либо заманивают чужаки.
Половина отряда осталась
перетряхивать ферму, вторую Андрей повёл по следу сам. Сержанта они
нашли через триста метров, его догнало смертельное заклятие: спина
обгорела, бронежилет в одном месте подплавился. Лейтенант и рядовой
сумели пробежать ещё полтора километра до небольшого взгорка. Там и
приняли свой последний бой. Судя по следам и разбросанным гильзам,
пограничники отчаянно отстреливались, потому гвенъя не попытались
взять их живыми. Подобрались на нужное расстояние и забросали
шрапнельными зарядами. Когда Андрей с телами товарищей вернулся
обратно на ферму, там уже выяснили, зачем последние из защитников
пытались изобразить паническое бегство, отвлекая огонь на себя. В
подвале, в тайнике, прятались мальчик и девочка семи и девяти лет.
Их всё равно отыскали, добили и бросили прямо там.
Погибших на границе – и на ферме, и в
лесу, и во время боя у Репьевки – хоронили с воинскими почестями.
Под звуки траурного марша накрытые флагами гробы провезли через
улицы, на которых молча стоял народ, отдавая последнюю дань
уважения. Тарья как раз узнала, что командовал погибшими
пограничниками именно Никита... никак не хотела этому верить. Но
сейчас, когда мимо неё проезжали гробы, не только разумом, но и
душой поняла: всё. Нет больше весёлого, чуть застенчивого парня,
который водил её по лесу и так мило ухаживал. Она даже почти
согласилась. Пусть может быть не настолько серьёзно, как
рассчитывал Никита, но хотелось обязательно встретить его в отпуске
и продолжить знакомство поближе. Теперь ничего этого не
случится.