В отдалении раздался скрип ступенек
под тяжелой поступью гостя. Колдун пожаловал. Его шаги невозможно
было не узнать. Жаль, он не явился раньше и не вырвал меня из лап
пьяного Стена.
Стук в дверь становился все
нетерпеливее. Утерев слезы, я поплелась отпирать.
На крыльце, как я и думала, стоял
колдун, закутанный в темный плащ с капюшоном.
− Добрый вечер, − выдавила я,
стараясь скрыть свое состояние.
− Добрый, − обронил Девонир и
уверенно перешагнул через порог.
Преодолев темные сени, я распахнула
дверь в избу и сказала:
– Проходите.
Королевский маг не шелохнулся,
пропуская меня вперед. Я прошла в кухню и принялась мыть оставшиеся
в переднике травинки. Вода, нагретая в котелке до вылазки на
огород, успела остыть. Пришлось заново ставить ее на огонь.
− Располагайтесь, − бросила через
плечо я, решив сделать тист прямо на жаровне. Вряд ли остатки сухих
листочков и тощий пучок душистых стебельков хорошо заварятся в
чайнике. Лучше действовать наверняка.
В стекло забарабанили капли
хлынувшего дождя, непроглядный мрак озарила белая вспышка молнии.
Звуки непогоды, приглушенный свет свечей, помешивание тиста в
котелке постепенно успокоили, и я даже смогла произнести пару
вежливых фраз:
− Вовремя вы пришли. А то бы вымокли
насквозь под таким ливнем.
Девонир сидел на своем привычном
месте у окна и не спускал с меня черных глаз.
– Да, я рад, что пришел вовремя, –
отозвался он.
Мне вдруг почудилось, что колдун
говорит вовсе не о дожде.
В котелке закипел импровизированный
тист, я наполнила заварной чайник и поставила на стол. Девонир
следил за каждым моим движением все тем же ничего не выражающим
взглядом, впрочем как и обычно. Прямые черные волосы доходили до
плеч, бледное лицо напоминало безжизненную маску. Колдун казался
мужчиной лет тридцати, но точно назвать его возраст я бы не
решилась, уж слишком он был мрачным и неприступным.
– Варга сказала, что вы искали меня,
– проговорила я, разливая тист по кружкам. От волнения руки слегка
подрагивали, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы не
расплескать горячий напиток. – Чем могу помочь?
– Хотел обсудить с тобой одно
дело.
Девонир подвинул к себе кружку и
принюхался, будто сомневался в безопасности тиста. Мне стало
неловко за то, что приходится угощать гостя своим варевом, но
особого выбора не было, и я занялась пирогом. Разложив по тарелкам
сочные куски, я села напротив колдуна и отхлебнула тист. Вкус
оказался до того схожим с моим любимым зеленым чаем с мятой, что я
зажмурилась от удовольствия.