По скуластому лицу местного заводилы
мелькнула тень. Стен стиснул зубы и процедил:
– Поднимите мальчишку.
– Но, брат, а как же… – вмешался Нир,
второй сын старейшины.
– Заткнись и выполняй! – рявкнул
Стен, разворачиваясь к своим подпевалам и хватая едва держащегося
на ногах Луда за плечо.
Он толкнул внука лекаря в мою
сторону, тот потерял равновесие и растянулся на дне оврага, упав
ничком.
– Забирай его, раз так нужен, –
бросил Стен, глядя исподлобья. – Только зря ты нам помешала. Духов
день недалече. Как бы потом тебе не пожалеть.
– Ты о чем? – удивилась я.
– Да так, – усмехнулся Стен и пошел
со своей шайкой прочь от оврага.
Проводив парней непонимающим
взглядом, я оставила корыто на краю, а сама спустилась к Луду.
Перепачканный в грязи и крови парнишка не шевелился. Перевернув его
на спину, я прижалась ухом к груди и с облегчением услышала скорое
биение сердца.
Луд застонал и приоткрыл синие
глаза.
– Ты как? – с тревогой спросила я. –
Идти сможешь?
– Зря ты вмешалась, Катрин, –
прошептал Луд, морщась от боли. – Они отомстят. Они тебя разорвут.
Дай только срок.
– Кишка тонка, – отрезала я, утирая
рукавом струйку крови, бегущую из рассеченной брови парнишки. – Или
я не нареченная принца?
Мне хотелось подбодрить Луда, но он
не оценил моего шутливого тона.
– Ты всего лишь кандидатка. Все
решится на Духов день. Парни хотят помешать обряду.
– Что? – выдавила я помертвевшими
губами. – Как помешать? Разве это возможно?
– Я услышал, как они это обсуждали.
Хотел бежать к тебе и предупредить. Но Стен меня заметил и приказал
избить так, чтобы рта раскрыть не мог.
Луд попытался подняться, но силы ему
изменили, и он так и остался лежать на дне оврага.
– Погоди немного. Я сейчас сбегаю за
кем-нибудь. Попрошу отнести тебя домой.
– А как же травы для Варги?
– Какие травы? – не поняла я. – Ах
да. Это был всего лишь предлог, чтобы тебя отпустили. Ведьме ничего
не нужно.
Луд застонал и посмотрел на меня с
таким отчаянием, что внутри все сжалось.
– Дуреха! Стен тебя не простит.
Теперь точно конец.
– Какой еще конец? Лучше бы спасибо
сказал, что спасла тебя, – буркнула я, озираясь в поисках того, кто
мог бы дотащить парнишку до дома.
– Я бы через пару недель оклемался, –
с грустью протянул Луд. – А вот тебе и правда грозит беда.
– Позже разберемся, – отмахнулась я,
заметив выезжающего из-за угла старика Грина на телеге. – Сейчас
нужно тебя подлечить.