Гном и сам поразился силе своего
удара. Издав непонятный булькающий вздох, кошка рухнула навзничь,
обильно окропляя землю багровой кровью. Зверь извивался, глаза
бегали из стороны в сторону, все его тело выгибалось в жуткой
агонии. Выждав удобный момент, лесоруб опасливо вырвал топор из
шеи, чуть не попав под хаотично бьющиеся когти, и прервал страдания
еще одним точным ударом.
Наступила тишина.
Сверр стоял неподвижно, крепко сжимая
рукоять топора, торчавшего из кошки. Его дыхание было тяжелым,
мысли неслись в неясном потоке. Он простоял бы так еще, если бы
вновь не обратил внимания на девушку. Та полулежала на земле,
перебрасывая шокированный взгляд то на него, то на мертвого
гибиона.
– Все, можешь успокоиться, –
пробурчал гном.
– Да я… спокойна, – дрожащим голосом
ответила девушка.
– Это я себе говорю… ух, зараза!
Сверр достал из-за пазухи флягу,
сделал большой глоток, затем еще один поменьше. Увидев, что
незнакомка неподвижно сидит на земле, гном решил протянуть ей
выпивку. Хоть и не сразу, но она приняла его угощение, выпила,
после чего прокашлялась и скривила лицо. В груди начало жечь,
словно туда залили свинец. Однако напиток быстро привел ее в
чувства.
– Вовремя я, конечно, отлить отошел…
– тихо пробурчал гном.
– Спасибо.
– Да ладно, – отмахнулся он, – чего
это ты тут шастаешь посреди ночи?
– Заплутала.
– Заплутала она… звать-то тебя
как?
– Валери, а вас?
– Сверр.
Лунные просветы пробивались сквозь
большие кроны, освещая своими лучами округу. Только сейчас
волшебница заметила впитывающуюся в землю лужу крови. Увидела
рассеченную шею гибиона с торчащим из нее старым железным
топором.
– Не бойся, он уже не встанет.
– Я и не боюсь.
– Хорошо.
– Вы случаем не знаете, где
тракт?
– Чего?
– Ну, тракт, большак… дорога.
– А-а-а.
Сверр задумчиво промолчал, огляделся,
пытаясь найти ориентир.
– Видишь тот старый дуб? – указал он
пальцем на высокое дерево. – Обогни его и иди вперед не
сворачивая.
– А долго идти?
– Да нет, всего пару часов.
Вдали вновь завыли волки.
– Темный…
Девушка тяжело вздохнула, стараясь
собраться с мыслями. Сверр не сводил с нее настороженного
взгляда.
– Вы ведь дровосек?
– Лесоруб, – поправил ее гном.
– У вас здесь лагерь недалеко?
– Может, и недалеко. А что?
– Послушайте… можно мне у вас до утра
переждать?
– Ну не знаю. Как, говоришь, ты
заплутала?