Последний элемент гардероба Хаджар бы назвал скорее
бюстгальтером, нежели броней. Но за прошедшие месяцы он вообще ни
разу не видел, чтобы хоть кто-то здесь носил металл. Оно и понятно.
Попробуй поносить доспех под таким солнцем — и концу дня тебе
начнут завидовать свежесваренные раки.
— Ильмена, — мечтательно выдохнул стоящий рядом Шакх.
— Достопочтенный Шакар, — поклонилась девушка, — не убирайте,
пожалуйста, вашего клинка.
На этот раз караванщик не стал зубоскалить и пререкаться.
Напротив, он весьма серьезно воспринял эту молодую девушку,
пожалуй, чуть постарше его же племянника.
Ильмена слегка согнула колени, чем заставила сердца окружающих
мужчин биться быстрее. Хаджар, как и прочие, не смог сдержать
порыва. Слишком много времени прошло с тех пор, как он засыпал не
один.
Тут же по клинкам практикующей пробежали искры, превратившиеся в
красные молнии. Они сорвались с лезвия, окутывая Ильмену сверкающим
покровом из красной паутины молний. Что произошло потом — Хаджар
так и не понял.
Он всегда считал своим коньком не силу, а скорость и ловкость.
Но то, что продемонстрировала эта пустынная воительница, находилось
за гранью понимания Северянина.
Девушка просто исчезла в одном месте и появилась в другом —
аккурат за спиной Шакара. Два металлических лязга — свидетельства
того, что караванщик сумел отбить удары, донеслись до зрителей лишь
несколько позднее. Большинство увидели… ничего. Кто-то заметил
красную вспышку.
Хаджар сумел разглядеть, как из молний, крутившихся вокруг
воительницы, на пару мгновений сформировались крылья орла.
— Изумительная техника, — в голосе Шакара сквозило восхищение, —
до сих пор не понимаю, как Шакх сумел одолеть тебя на городском
состязании.
— Спросите у своего племянника. — А вот тон Ильмены, напротив,
показывал всю ее неприязнь к юноше.
Хаджар краем взгляда заметил, как сильно это задело юношу. Что
ж, чужие сердечные дела мало интересовали Хаджара. На данный момент
его единственным интересом было попасть в караван на позиции
охранника. Так он мог убить двух зайцев одной стрелой. Попасть в
империю, что все же было первоочередной задачей, а также получить
шанс побывать в подземном городе.
— Ты проходишь в следующий этап, Ильмена.
После того как Ильмена вернулась обратно, народ заскучал.
Смотреть особо было не на что. В попытке получить одобрение Шакара
претендент за претендентом выполняли свои лучшие удары. Кто-то
уходил после краткой схватки на своих двоих, кого-то уносили.