Мы помолчали немного. Солнце уже начинало робко припекать, а мы,
тем временем, миновали порт и свернули к рыбному рынку, в этот час
почти пустынному.
– Вы же не просто так меня вытащили? – задал я вопрос,
волновавший меня с того самого момента, как с моих рук сбили цепи.
Вот уже пятый день я был на свободе, но Бажан, в доме которого я
поселился со вчерашнего дня, все уходил от ответа на этот вопрос,
хотя явно имел что-то на уме.
– Ну, во-первых, мне в любом случае было приятно тебя
освободить, – проговорил Бажан с расстановочкой. В речах его
появилась важность, которой я не замечал в те времена, когда он был
странствующим торговцем, а не сановником. – Все-таки, и ты мне
однажды жизнь спас, а Мученики заповедали нам помнить свои
долги.
Я вопросительно взглянул на него. Сказанное явно предполагало
наличие какого-то «во-вторых».
– Во-вторых, меня просил о вас егермейстер Сергей через своего
посланника, – продолжил Бажан. – А расположение господина
егермейстера для нашего города не пустой звук. Пусть он и не
решается пока открыто поддержать независимость Крюстера, что вполне
понятно в его положении, но, я надеюсь, помощь тебе он оценит по
достоинству.
Я кивнул. Слова Бажана звучали вполне разумно, но за ними явно
маячило какое-то «в-третьих».
– Нда, ну и в-третьих… – он немного замялся. – Есть одно дело.
Думаю, только ты нам в нем можешь помочь.
– Только я? – я вопросительно взглянул на Бажана.
– Видишь ли, в таком деле нам не обойтись без егеря, – ответил
он. – А дело очень важное, от него зависит будущее республики, ни
много, ни мало. Мы обращались к Сергею, просили, чтобы он прислал
кого-то из своих. Но он боится, что такой шаг сделает его врагом
Ордена. Его можно понять: ленные права на Кернадал дарованы ему
маркграфом. Коль скоро маркграфа теперь нет, а его место занял
Орден – стало быть. Он должен Ордену присягнуть или лишиться
крепости. А он ни того, ни другого не хочет, вот и вынужден
вертеться.
Я покачал головой, давая понять, что Сергею очень
сочувствую.
– Тьфу, сложно все это, – Бажан скривился, словно проглотил
горькую пилюлю. – Насколько проще было раньше. Ну, зачем, зачем ты
все это устроил, а?
Я опустил глаза, словно школьник, не сделавший домашку.
– У меня не было выбора, – ответил я. – Вы не все знаете…
– Да уж один Вседержитель все знает, конечно же, – проворчал
Бажан, давая понять, что ссылки на неведомые егерские секреты ему
выслушивать неприятно.