- Он назвал меня своей невестой, - приподнимая голову,
негромко ответила Диана.
- Невестой?! Он так сказал? - графиня, нарушая свои
правила, села на постель дочери.
- Да, и он сказал, что скоро объявит об этом, - жадно ловя
каждый взгляд матери, произнесла девушка.
- Прекрасно, дорогая! - графиня одобрительно заулыбалась.
- Но не стоит расслабляться, ведь для полной победы нам не хватает
свадебной церемонии. Интересно, герцог выберет для её проведения
главный лондонский собор? Ох, там соберется весь высший свет
Англии.
- Мама, - осторожно позвала Диана. Сейчас, вопрос, где
именно состоится свадьба, мало волновал её. Зато другой, более
важный вопрос, требовал ответа.
- Что? - раздражение блеснуло в серых глазах
графини.
- Герцог велел мне узнать от тебя, что происходит за
закрытыми дверьми в спальне. Ты расскажешь мне?
- Мы поговорим об этом чуть позже, - решительно поднимаясь
на ноги, заявила графиня. Лицо её вновь стало высокомерным.
- Когда - позже? - понимая, что знать об
этом - важно, вопросила Диана.
- Не сегодня! Сегодня был слишком трудный день. Если я не
лягу спать прямо сейчас, то утром у меня будет серый цвет лица.
Впрочем, как и у тебя. А тебе теперь тоже нужно выглядеть
блистательно. И хорошенько следи за прической. Рут!
- Да, госпожа, - служанка выглянула из смежной
комнаты.
- Теперь еще лучше убирай волосы Дианы. Ты поняла меня? -
графиня послала служанке строгий взгляд.
- Да, госпожа.
Когда за матерью закрылась дверь, Диана, прижав подушку к
груди, обреченно заплакала. Слезы её, без единого звука или
всхлипывания, горячими ручейками побежали по щекам. Она научилась
плакать так, не привлекая внимания, в пять лет. Громкие слезы
невероятно раздражали утонченный слух (как сама говорила про себя
графиня) матери, изредка навещавшую свою дочь в имении. Шум Лондона
и так действовал на нервы, и графиня хотела, хотя бы вдали от
города, насладиться тишиной. Диана, пятилетняя малышка, ради любви
и здоровья своей мамы, сумела погасить в себе яркие эмоции, одним
из естественных проявлений которых были рыдания. Она стала тихой,
незаметной и покорной.
Лишь бы мама любила её.
После выходных, проведенных в имении четы Ридели, графиня
вместе с Дианой, вернулись в Лондон. Город встретил их холодным
туманом и мелким дождиком. Казалось, небо живописно отражало то,
что творилось в душе Дианы. И хотя она умело делала вид, что все
хорошо, внутри девушки все раскалывалось от страха на мелкие
кусочки. Будущее, как никогда прежде, пугало Диану. Оно казалось
черной, беспросветной тьмой, в которую ей, без права на
возвращение, предстояло шагнуть.