Это состояние было знакомо Диане, и отзывалось в памяти
мрачными мгновениями из раннего детства. Тогда, после смерти отца,
её, в возрасте двух лет, отправили жить в загородное имение,
подальше от Лондона и скорбящей матери. Правда, скорбь графини
прошла достаточно скоро, однако желание вернуть к себе ребенка, у
неё так и не появилось.
Особняк, в котором жила графиня Орнейская, соединял в себе
два слова - шик и изящество. Мебель, каждая деталь интерьера,
словно кричали о том, как богата их хозяйка, и каким хорошим вкусом
та обладает. Первый этаж был выдержан в серых тонах. Единственным
ярким пятном здесь был белоснежный рояль, который, впрочем, служил
больше украшением, нежели музыкальным инструментом. Несмотря на все
свои заверения, графиня Орнейская имела ужасный слух, и от того
играла на рояле очень скверно.
Второй этаж, на котором расположились спальные комнаты,
всецело принадлежал бледно-голубому цвету. Стены, покрывала и
шторы, даже ковер, устилавший пол, и тот был голубым. Несмотря на
то, что Диана считала этот оттенок одним из самых красивых,
находиться в спальне было крайне некомфортно - создавалось
впечатление, что каждый дюйм комнаты источал холод и
недоброжелательность по отношению к ней.
К тому же, впервые за эти годы, девушка вновь оказалась в
прежде родном доме. Когда-то она могла лишь мечтать об этом. Однако
теперь все выглядело и чувствовалось иначе. Все казалось ей здесь
чужим, ничто не радовало глаз, даже вид из окна на Лондон. Диана,
проведя большую часть своей жизни в окружении загородной красоты
Англии, тосковала по месту, где выросла.
- Это просто немыслимо, - заявила графиня, по привычке,
без стука и предупреждения врываясь в спальню дочери. Диана, в этот
момент читавшая книгу, отложила её в сторону и вопрошающе
посмотрела на мать.
- Что случилось? - негромко, чтобы еще больше не
раздражать её, поинтересовалась девушка.
- Мы на грани провала! - графиня смерила дочь недовольным
взглядом. - Разве не ты говорила мне, что герцог назвал тебя своей
невестой?
- Да, я говорила, - вся вытянувшись, как тетива, ответила
Диана.
- И где он?! - серые глаза Лилиан гневно блеснули. - Уже
середина недели, а от герцога нет ни весточки!
- Мама, я думаю... - начала, было, Диана, но графиня резко
оборвала её:
- Я не спрашиваю, что ты думаешь! Я пришла не за этим, -
Лилиан вздернула подбородок. - У нас нет времени ждать. Мы сами
поедем к герцогу.