Прошло, наверно, часа два. За это
время Кирилл остановился лишь однажды, чтобы сделать пару глотков
воды. От постоянного шептания во рту пересыхало. Он удалился от
монастыря достаточно далеко, миновал соседнюю деревню и вышел к
первому оврагу. Вернее, здесь был овраг до катастрофы. Сейчас это
была огромная промоина, образовавшаяся идущей с холмов водой. Часть
насыпи, метров сто, снесло потоком.
Кирилл тяжко вздохнул, понимая, что
преодолеть коротким путем этот участок не получится. Надо было
выбирать: идти влево, чтобы обойти овраг по полям, либо вправо, по
возвышенностям. И в том, и в другом случае неясно было, как далеко
придется уйти от насыпи, чтобы преодолеть размытые водой
территории.
В итоге он выбрал правую сторону,
решив, что земля на полях более рыхлая и пологая и там будет топко.
После схода снега таких мест стало намного больше, и они пугали
своей маскировкой под обычную грязь. На самом же деле такие места
походили на болота, провалившись в которые самостоятельно можно
было и не выбраться. Многие такие топи исторгали газ, который не
давал крупным частичкам земли оседать, поддерживая их в необычном
физическом состоянии газированной грязи. В них тонуло даже дерево.
Однако, чтобы попасть в такую ловушку надо было быть совсем
слепым.
Кирилл спустился в воду, проверяя
перед собой глубину. Поиск брода отнял время. Когда вода
поднималась до поясницы, из-за спины начиналось хоровое пищание,
помогающее Кириллу понять, что он достиг критического уровня. Он
выбрался на берег и несколько раз поскользнулся на грязной жиже,
снова вызвав недовольные вопли кошачьих.
– Терпите, ребята, мы еще недалеко
ушли. Сейчас выберемся на насыпь и я вас покормлю, чтобы вы уснули
и не визжали так.
Кирилл шел вдоль широкой промоины,
виляющей между естественными перепадами высот ландшафта, и все не
решался ступить в грязь. Будь он не один, был бы смелее, но тут
приходилось включать осторожность на полную. Злой иронией показался
бы ему случай, если бы он потонул в десяти километрах от общины.
Промоину он перешел там, где на поверхность выступала
почвообразующая порода, не таящая никакого подвоха. Он перескочил
по рыжим пятнам песчаника, встряхивая во время прыжков свой орущий
груз.
– Ну, вот, мурзики, мы и перешли, –
Кирилл направился к насыпи, довольный тем, что удалось преодолеть
препятствие без особых проблем, кроме потерянного времени.