Но в северной стране, где все аристократы – маги, где у
принцессы нет и не может быть друзей, Виолетте придётся очень
сложно. Не лучше ли бежать и потеряться? Лучше, но глупо даже
надеяться. Во-первых, зима на дворе, во-вторых – маги в охране,
чтоб их владыка мёртвых Азархарт всех прибрал.
Виолетта надеялась придумать что-нибудь в ближайшем трактире,
где кортеж остановится на привал. Не зря же отец при прощании надел
ей на палец кольцо с рубином и сказал тихо, в самое ухо:
– Совсем плохо станет – брось кольцо в огонь. В любой, хоть в
трактирный очаг, хоть в факел, хоть над свечкой подержи. Я помогу
тебе.
И подмигнул. «Беги, дочка!» – так поняла Летта слова прожжённого
рыжего интригана. Договор формально будет соблюдён: ведь король
Роберт передал дочь представителю жениха. А то, что невесту
потеряли по дороге – не его вина. Да он ещё с женишка моральный
ущерб за разбитое отцовское сердце потребует!
Но как оказалось, путь свадебного кортежа лежал мимо всех
трактиров королевства, а факелов и костров северные маги не жгли из
чувства самосохранения. Какие могут быть костры для ледышек!
***
Перебирая свои скудные воспоминания, невеста императора не
заметила, как уснула, устроив голову на груди державшего её
всадника.
Очнулась она оттого, что кто-то непрерывно тряс её за плечи и
орал то на ухо, то куда-то в сторону:
– ...ничего доверить нельзя, тем более человека! О чём ты думал?
Почему ей уснуть позволил?! Сейчас это слишком опасно!
И этот кто-то наверняка звался Яррен.
– Да, учитель, – насмешливо отвечал ему Игинир, но развивать
тему, что яйца курицу не учат, не стал.
– И чего тут смешного? – тут же вскипел горец. – Пока мы тут
спорим, тёмная тварь может щупальца выкинуть и зацепить девчонку. А
душу спящего уволокут – вовек не разбудишь. Буди её сам, нечего
было меня звать, я вам не камеристка.
«И принц ему не принц, и принцесса девчонка, и король не король.
Да этот парень со всеми на короткой ноге!» – Развеселилась
Виолетта. Но продолжала изображать обморочную. Этой придворной
наукой девушка владела виртуозно.
– Да и я, как видишь, не служанка, – фыркнул северянин.
– Вижу, вижу, – покладисто согласился Яррен, – такой же
спесивец, как твой драгоценный папаша, которого век бы не видеть –
настолько наслышан. Принцесса, очнись! Нельзя спать! Да проснись же
ты, Летта!