Драконица потянулась за лорнетом, приставила его к глазам, хотя я могла поклясться, что зрение ее едва ли пострадало с возрастом - слишком уж хорошо я знала драконов, оглядела меня с ног до головы, пристально уставилась в глаза, и я поспешила опустить взгляд.
— Я так понимаю, мисс Лола нас покинула? — вопросила леди Арнел.
— Да. Но не будем о грустном, мисс Лили отлично заменит вашего прежнего секретаря, — уверенно произнесла миссис МакАверт.
Я же вдруг подумала — а что сталось с мисс Лолой?! Неимоверным образом ее судьба вдруг стала животрепещущим вопросом для меня, крайне животрепещущим.
— Хо-ро-шо, — именно так, по слогам, произнесла старая леди Арнел. — Нора, ознакомьте мисс Лили с ее служебными обязанностями, и где моя чертова горничная?
Горничных оказалось не одна, а две, третья подбежала через несколько секунд. Леди Арнел помогли подняться, после, практически повисающая на руках леди с трудом покинула гостиную, скрывшись за дверью, ведущей вероятно в спальню, а я быстро сделала несколько шагов, подхватила салфетку, осторожно обернула ею дужку лорнета и поднесла приспособление к лицу.
Моя предусмотрительность оказалась не лишней — лорнет был магическим!
Стоило навести его на миссис МакАверт и стало ясно — в ней присутствовала примесь драконьей крови. Не много, едва ли одна шестнадцатая, но она была.
— Мне всегда было интересно, что леди Арнел видит в эти, едва ли требующиеся ей стекла, - произнесла домоправительница поместья.
— Вашу кровь, — ответила я, осторожно возвращая артефакт на место.
— Простите, что?! — переспросила экономка.
— Вашу кровь, — я поправила собственные очки, выданные мне профессором Нарелллом для пущей солидности, — артефакт уникальный, так с ходу я едва ли смогу назвать год его создания, но основная функция — определять состав крови. К примеру, у вас в предках имелся дракон.
Стоящая прямо, как жердь, домоправительница дома Арнелов пошатнулась.
— Вы не знали? — удивленно спросила я у стремительно бледнеющей женщины.
— Нннет, — судорожно выдохнула миссис МакАверт. И мгновенно взяв себя в руки, вновь вернулась к деловому тону общения: — Следуйте за мной, мисс Лили.
Мы прошли из будуара старой леди Арнел в ее кабинет, где имелся стол, расположенный так, чтобы его хозяйка одновременно могла и наслаждаться восхитительным видом заснеженного леса из окна, и видеть всех посетителей. Книг на полках оказалось на удивление мало, зато сам стол занимали две дюжины толстых учетных книг, и на каждой из них ощущалось легкое магическое свечение.