Я приготовился: сапоги скинул вовсе, а рубаху
расстегнул лишь. И сразу почувствовал, как сила Земли начала наполнять тело.
Магическое ранение ведьма залатала как надо: нигде внутри не зудело более от
вражьей лютой ненависти. А шерсть на боку новая вырастет – лучше прежней. На
мне всё заживает вмиг! Всё же не просто зверь, а магический. Сила наша от
природы берётся, от Земли и от духа нашего. Воином я был прирождённым, природу
понапрасну не портил да силу Земли на злые дела не расходовал. Потому и выходил
из всех боёв живым – берегся сам и сила моя обо мне заботилась.
А вот пару свою я менял одну за другой. Но то у
всех так. В бою ведь то ведьма сгинет, то боевой Зверь. Обычно мне везло
больше, но в этот раз больно враг оказался хитёр. Наших много полегло, и Зверей
в том числе. Даже я не отделался одними синяками, слёг с проклятой раной. А
когда меня подлатали, почти седьмицу у штаба проторчал, требуя найти мага,
которому под силу то проклятье из меня достать. Говорили, что для того надо
быть чистой душой, а где в нашем мире такую найдёшь? Но, кажется, именно такая
и нашлась.
Я раскинул руки в стороны, пропуская силы
магические сквозь себя, и стал читать заговор на оборот. Просил у Земли силы
мне дать и слово дал использовать её во благо. Магия лилась ровно, гладко.
Чувство было, будто в речке стоишь в жаркий день. Вода омывает тебя целиком,
забирает жар, боль и усталость, а взамен даёт покой.
Оборот – сродни перерождению: я принял в себя
магическую силу Земли и обратился в иное, магическое создание. Мир расширился и
увеличился в несколько раз, поддаваясь чутью Зверя. Теперь, при желании я мог
даже увидеть тот родник силы, что бил из-под земли, придавая мне мощи.
Земля подо мной податливо проминалась, воздух
расцвёл ароматами луга, а слух, посреди стрекотания кузнечиков и шума
колышущихся на ветру трав, уловил звук дыхания двух живых существ, замерших на
дороге неподалёку.
Я ударил лапищами, вонзая длинные изогнутые когти глубоко
в землю, взревел своей свободе и, резко рванув с места, рысью побежал туда, где
ждал меня бой. Зверь во мне изголодался по сражению и настоящей борьбе.
Прислушался. Со стороны дороги раздавался мерный
стук копыт. Не понесла, значит. Уже хорошо. Посмотрим, сколько они продержатся.
Я прибавил скорости и приготовился первым добраться до привала.