– Наследственное? – рассеянно спросил Митя, искоса наблюдая за Ариной.
– К сожалению, да, – вздохнул Владимир Алексеевич, – и ее мама, и бабушка скончались от сердечной недостаточности.
– Похоже на родовое проклятие, – заметил Митя.
– Мы не верим в мистическое, – напомнил ему Владимир Алексеевич.
Внезапно, в нагрудном кармане гостя запищало.
– О, простите! – всполошился Митя. – Мне надо бежать!
– Что-то произошло? – привстала с дивана Арина, с тревогой глядя в лицо ученого.
– Нечто в особняке, датчики засекли движение! Ерунда! – отмахнулся Митя. – В зачарованном доме много моих друзей, они справятся, но все же я должен быть на месте!
– Зачарованном доме? – Арина неуверенно заморгала.
– Так мы его прозвали, – улыбнулся Митя и посмотрел ей в глаза, – вас, я поздравляю с Новым годом!
И взял ее за руки. Прикосновение его сухих, но теплых ладоней произвели на нее шоковое впечатление, ничего не заметив, Митя, отпустив ее ручки, легко поклонился Владимиру Алексеевичу.
– Зачарованный дом, – повторила Арина, ошеломленно глядя на закрывшуюся за гостем входную дверь.
– Как в сказке! – усмехнулся отец.
Озираясь по сторонам, Сергей Сергеевич Емельянов постучал в двери.
– Странно, неужели звонок испортился? – удивился отец.
– Па, это же старик Емельянов! – Арина поднесла к губам чашку чая, одновременно с удовольствием вдыхая восхитительный мятный запах.
Отец всегда заваривал чудные чаи, преимущественно фруктовые: смородиновые, лимонные, клубничные, земляничные, малиновые.
– Давайте закроемся на все замки, – опасливо покосился на соседний дом, Сергей Сергеевич.
Поставив в угол прихожей трость, снял с плеч медвежью шубу, переобулся из валенок с калошами в предложенные хозяином дома катанки.
– С сожалением вынужден признать, – начал Емельянов, усаживаясь за кухонный стол, лицом к окну и наблюдая за сверкающими снежинками, неторопливо сыплющимися с серого неба, – что ваш ученый прав!
– Почему – наш? – немедленно прицепился к словам соседа, Владимир Алексеевич.
– Люди видели, он к вам ходит, – торжественно воздел палец кверху старик Емельянов и выразительно посмотрел на Арину.
Отец проследил за его взглядом.
– Она больна! – напомнил он.
– Судя по всему, Митю это не тревожит, – вздохнул Сергей Сергеевич, с наслаждением вдыхая аромат мяты.
– Летом пахнет, – сообщил он.