Только потому выпроводили, что вейриэну Рагару не понравился
взгляд Исабель, искоса брошенный на принца Лэйрина. Так глупо
попалась. Один только взгляд. Задумчивый, приценивающийся… Исабель
лишь на миг забылась, улетела в мечтах. И ее скогтил белый
коршун.
Не сразу. Южанка еще лелеяла мечты до того дня, как пришла в
покои принца с запиской от принцессы. К Лэйрину ее не
пропустили.
— Леди Исабель, отдайте послание мне, я передам кронпринцу, —
сказал вейриэн Рагар, протянув руку так, что перегородил вход в
апартаменты принца. И словно ожег взглядом угольных глаз. — И
примите мой совет, леди. Не приближайтесь к его высочеству даже в
мыслях. Забудьте ваши честолюбивые планы. Ваши и вашего семейства.
И ваших покровителей. Рекомендую вам стать верной опорой
гардарунтскому трону, но не посягать на него. Тогда у вас будет
блестящее будущее.
— Я не посягаю, — пролепетала побледневшая девушка.
— Я рад, что вы меня поняли.
Несколько реплик, перечеркнувших ее будущее…
Теперь Лэйрин уже стал королем Гардарунта. Вряд ли советники
будут тянуть с коронацией.
Вот где ей надо быть. Но...
Но южанка была умна, и растрачивать душевные силы на сожаления
не собиралась. Она умела читать рисунок дюн судьбы, непрерывно
меняющийся под ветрами перемен и крыльями Песчаного Дракона,
покровителя песчаных магов.
Ей нужен другой план.
И вот уже девять дней южанка его обдумывала. Он состоял всего
лишь из трех пунктов.
Первое — не допустить свадьбы императора Севера и появления
огненного наследника.
Второе — убить Алэра или отстранить его от власти.
Третье — выйти замуж за кронпринца Игинира и в итоге стать
императрицей.
Это может оказаться куда лучше жалкой гардарунтской короны,
потускневшей в тени Белых гор. Горцы никогда не допустят
самостоятельного правления Лэйрина, слишком большую власть они над
ним имеют. А уж его смуглую королеву они тем более оттеснят, и план
покровителей по возвращению оккупированных северных территорий,
ради которого они и подняли из нищеты семью Исабель, надо признать
нереальным. Южанка видела Таррэ и прекрасно понимает, что шауны —
большие мечтатели. Как и ее отец. А значит, ее личные планы надо
менять, ей нечего ловить в тени равнинного трона.
Все, что ни делается, можно повернуть себе во благо. Вот и ее
путешествие на Север станет дорогой к заветной короне. И даже ее
южная кровь — не препятствие, были у императора Алэра и шаунки в
постели. А принц Игинир тем более не станет нос воротить, с его-то
дипломатическим опытом. Он как раз оценит родословную и магические
таланты своей будущей жены.