— Выходит, отец лишил тебя
наследства, отдав все какой-то безродной девице? — Чарльз качал
головой, не веря.
— Именно так. Ну титул и родовое
поместье остались у меня, но сам понимаешь, это всего-ничего.
— Вот так, словно по мановению
волшебной палочки, один из самых завидных женихов Англии
превратился в нищего! — вытянув вперед руку, пафосно
продекламировал Дэвлин.
— Не смешно! — Я замахнулся на друга,
и он притворно закрыл голову руками.
На нас зашикали, и Дэв виновато
улыбнулся другим мужчинам. Мы сидели в клубе, куда были вхожи с
того момента, как нас привели отцы. Сколько нам тогда было?
Примерно по пятнадцать? Конечно, сигар нам никто не давал и виски
тоже, но мы узнавали правила этого клуба, чтобы с восемнадцати лет
уже быть полноправными членами. За десять лет мы и правда стали
своими. Никто не спрашивал нас о положении и доходах, но если
новость о моем наследстве — вернее, об его отсутствии —
распространится, а так, скорее всего, и будет, скоро начнут
возникать вопросы. Клуб элитный, только для самых богатых и
именитых. Еще и поэтому нужно было срочно что-то придумывать.
Отказываться от членства в этом престижном заведении я не
собирался.
— Получается, что до своих денег ты
можешь добраться, только если женишься. Мило.
— Да какое там! — буквально зарычал
я, но тут же осекся, оглядываясь. На нас косились все и довольно
неодобрительно. Сегодня мы нарушали все мыслимые и немыслимые
правила клуба. Но и ситуация из ряда вон выходящая.
— Слушай, а если тебе и правда
жениться на этой девице? — Чарльз, как обычно, ухватил суть
проблемы. — Это же лучше, чем искать кого-то другого с богатым
приданым. И еще неизвестно, отдадут ее за тебя или нет.
Я проскрипел зубами. Жениться не
входило в мои планы от слова совсем. Что я буду делать с этой так
называемой женой? Друг без слов, по моей реакции догадался, каким
будет ответ.
— Она что, такая страшная?
Задумался. Страшная — нет. Красивая —
тоже нет. А какая?
— Она просто… никакая. Серая мышь.
Ничего выдающегося.
Под «выдающимся» я имел в виду
приятные округлости и формы, которых у этой девицы не было и в
помине. Ну или хотя бы красивое лицо, которого тоже не
наблюдалось.
— Лицо изуродовано?
— Вроде нет. Я особо не успел
разглядеть, но смотрела прямо, не скрываясь, значит, скорее всего,
ничего такого. Она просто не в моем вкусе, — поморщился.