— И что же это?
— Вам необходимо родить наследника в
течение трех лет.
После этих слов лицо вспыхнуло, и мне
захотелось провалиться сквозь землю. Эта часть была для меня
совершенно незнакомой, а матери, чтобы объяснить или рассказать, у
меня не было. Я, конечно, видела, как разводят лошадей, но
совершенно не представляла, как процесс соития происходит у
людей.
Но у меня вдруг затеплилась надежда.
Ведь если я рожу наследника графу, то его отношение ко мне заметно
изменится! Ведь так? С этим вопросом я и обратилась к
поверенному.
— Очень в этом сомневаюсь, мисс
Амелия, — грустно улыбнулся он. — Не все мужчины способны
измениться из-за ребенка.
Но я была уверена в обратном. Ведь
даже если посмотреть на старого графа, он хоть и был зол на своего
сына, но, несомненно, любил его. А с какой нежностью вспоминал о
почившей графине! Адвокат принял мое молчание за неуверенность.
— Ну так что? Может, вы возьмете
время, чтобы еще раз подумать? Я объясню графу, попрошу его
подождать.
— Я уже приняла решение, — тихо
прошептала, может, он меня не расслышал. — Я дала согласие на брак
и очень этого хочу!
— В таком случае не стану
препятствовать вашему желанию, мисс Амелия, и с завтрашнего дня
подготовлю все необходимые документы. О самой свадьбе вам лучше
поговорить с графом.
Утром, когда солнце только стало
золотить горизонт, я уже встала, привела себя в порядок, мысленно
представляя себя хозяйкой этого дома. Фантазировала, как по этим
наполненным историей коридорам будут весело топать детские ножки, а
в давно опустевших комнатах будет звенеть детский смех.
— Я не подведу вас, — мысленно
представила образ старого графа и добавила: — И вашего сына.
Отдала распоряжение по завтраку, и
так как не знала, в каком часу лег спать граф, мне хотелось, чтобы
завтрак был разогрет и подан в нужное время. Необходимо показать,
что я составлю Реймонду достойную партию и не подведу его ожиданий.
Внутри все ликовало.
Граф утром не появился и вышел лишь
ко времени, когда нужно было подавать обед. Сама я не завтракала,
поэтому была голодна.
— Завтрак! — приказал Рэймонд
дворецкому. Мужчина посмотрел на меня, и я только кивнула, чтобы он
подал обоим. Сама осторожно села напротив. Граф тяжело посмотрел на
меня, так что мне захотелось одного: сбежать. Но ведь это мой
будущий муж, поэтому нужно держать себя в руках. Улыбнулась.