— Ратко, подсади-ка меня! — Я потянулась к великану, словно
маленькая девочка, просящаяся на ручки. Волшебник поднял брови, но
просьбу исполнил, усадив меня к себе на плечо.
Наконец-то моя макушка оказалась над забором.
— Тетенька, вам бусы краденые достались! — уцепилась за
штакетины я.
— Ничего не краденые, я их честно на базаре за тридцать копеек
купила! Сгинь, сопливка, мала еще поклеп наводить!
— Тетенька, их у ведьмака украли, он ведьмачке хотел своей
подарить! Не губите себя! Высосет вас это ожерелье досуха-дочиста!
Вон все окрестные дворы уже страдают! — Я покосилась вниз на Леля и
прошипела: — Что стоишь? Волшбуй давай!
— Брешешь, малявка! — побледнела тетка.
— А вы на руки свои поглядите. Ноготки-то желтеют, кожа
морщинится уже. Да и пятна темные, вон они. Всю как есть
высосет!
Не знаю, что там делал Лель — я на него не смотрела, — но чем
больше тетка разглядывала свои руки, тем больше ужаса проступало на
ее лице.
— И это только начало! — на радостях от удачной импровизации
пообещала я.
Старостиха завизжала и попыталась сорвать с себя украшение, но
замок не желал поддаваться трясущимся рукам.
— Спасите! Помогите! Ломайте ворота!
Ага, как же! А потом скажут, что все мы просто кучка юных
вандалов.
— Ратко, подсади выше!
Волшебник без лишних слов поднял меня выше, и я оттолкнулась
пяткой от его плеча. К несчастью, грациозно перемахнуть через забор
не получилось. Гигантские валенки и тяжелый полушубок этому
нисколько не способствовали. Остатки гордости я все же сохранила,
чудом не упав лицом в сугроб. Правда, это стоило мне одного
валенка. Второй я скинула уже сама, потому что смысла в нем не
было, и босыми пятками по утоптанному снегу понеслась к
крыльцу.
Ну, молодое тело, выручай! В ближайшие дни мне будет не до
простуд!
Пропрыгав по ступенькам крыльца, я подскочила к старостихе и с
помощью тонких ловких пальчиков живо расстегнула застежку на
бусах.
— Ребят, что с ними теперь делать? — Я помахала ярко-красной
низкой в надежде на дальнейшие указания.
— Ворота сначала нам отопри, коза, — беззлобно рассмеялся
Ратко.
— Слышали? Отпирайте, — велела я тетке, которая за две минуты
без волшебного украшения словно бы вылиняла.
— Я?
— Ну я же не пингвин, босиком по снегу бегаю только в крайних
случаях. — Мне уже удалось усесться на скамейку, что была прибита
на крыльце, и подобрать под себя начавшие замерзать ступни.