— Я выбрал ее в первый же день. Мне жаль, что эрра Виотта
неправильно меня поняла. Я никогда не говорил, что она моя невеста.
Напротив, все мое внимание было направлено на Илэль. Ее Высочество
Виотта должны были это понять.
Я чувствовала, как ладонь мужчины сжимает мою руку. Вит смотрела
на меня глазами, полными слез.
— Предательница!!! Я всегда говорила, что ты плохая, Ли! Это ты
проклята! Ты, а не я!
Пышные юбки небесно-голубого платья осели на пол. Сестра лежала
в обмороке.
— Нет, эр Алан! — выдохнул отчим, до побеления костяшек сжав
подлокотники трона. — Свадьбе не бывать!
— Мой король… — эр Алан нахмурился.
— Нет!!! — отчим обвел зал безумным взглядом. — Это невозможно!
Моя дочь права в отношении Илэль! Она проклята! Она… она
умалишенная! После того случая в детстве она… сошла с ума!!!
Вернулась из Леса уже безумной! Одумайтесь, эр!
Воин Реки не поддавался уговорам. Тогда король насел на меня.
Да, я не любила эра Алана, но держалась долго: мне выйти замуж,
вырваться из этой тягостной жизни. Увы, отчим пошел на прямой
шантаж, угрожая погубить брата. Я сдалась и поутру сама отказала
молодому воину. Так ситуация с пророчеством запуталась
окончательно. Зато моей сестре был возвращен ее статус «Великой
Принцессы». А я… я осталась на своем месте.
Воин Реки и его «знамя» покинули замок. Я иногда вспоминала эра
Алана, его взгляд и мужскую стать, но со временем все стало
забываться. Завтра мое восемнадцатилетие. За два с лишним года
молва превратила меня в дурочку. В людских глазах я
должна выглядеть безумной, иначе
негативное внимание подданных переместится на Виотту. Любое мое
слово искажается глупыми слугами (и где только отчим их находит),
любому жесту и поступку приписывается дурное намерение, брат
покинул замок по велению короля и не может больше защищать меня,
маг Филиас что-то замышляет.
Император прислал письмо. Думаю, это эр Алан, любимец Тиона, еще
помнит обо мне и о моем восемнадцатилетии. Не уверена, что у меня
получится, хоть в глубине души растет надежда, которую я пытаюсь
заглушить голосом разума. Эта надежда слаба, очень слаба. Филеас
при каждом удобном случае твердит на ухо, что я бездарна. Я вижу,
как с его помощью отчим подбирается ко мне все ближе и ближе. Если
завтра магия не пробудится, он окончательно назовет меня безумной,
опасной и, думаю… запрет в башне, куда ведет только один путь –
лестница из его покоев. Поэтому у меня только один выход –
бежать.