- Вот не надо на меня так смотреть! - повар начал приглаживать
волосы.
- Я и не знала... Нет, ты не подумай, я без всякой
предвзятости...
- Сейчас же прекрати об этом думать, - он фамильярно щелкнул
меня по лбу. - Такие мысли не для хорошенькой головки.
Церемония представления проходила как нельзя более скучно. К
счастью, еще в самом начале я забронировала себе место около
колонны с довольно удобным бордюром, на котором незаметно и
просидела почти до конца. Рядом, видимо, смекнув про мою уловку,
тут же нарисовался повар. Пусть его, будет хоть с кем поделиться
едкими замечаниями, благо тему моего платья мы уже закрыли.
Придворных в зал набилась тьма-тьмущая. Невест внутрь не
пускали: каждая должна была войти в сопровождении нескольких
человек из своей свиты только после того, как церемониймейстер
объявит ее имя. Первыми, естественно, запустят иностранных гостий,
а уж потом валом повалят наши. отечественные невесты - те, которых
разместили в замке, и те, кому не столь повезло. Перед началом
церемонии сваха с опытом бывалого челнока бегала от короля к
церемониймейстеру и от церемониймейстера к каждой из невест. Через
полчаса таких спринтерских упражнений завитые букольки на ее голове
сбились в неровный холмик, а макияж местами начал подтекать, но
служительница брачных уз не думала сдаваться.
Наконец, вошел испуганный король, и все согнули спины в
церемонном поклоне. Сейчас я завидовала ему меньше всего. Ратмиру
II предстоит улыбаться и кивать на протяжении часа, будто
игрушечному болванчику. Хотя монархи, наверно, к такому привычны -
с детства тренируются.
Первой прошествовала, иначе не назовешь, принцесса Анит из
Либерии. По волнению в зале я поняла, что при виде ее половине
присутствующих, включая самого короля, захотелось пасть ниц в
благоговейном трепете. Так она была величественна.
Ведьмачка изменила своему любимому черному цвету только для
того, чтобы прийти в платье цвета свежей крови. Пока она кланялась,
министры тайком творили охранные круги и плевали через плечо на с
таким трудом начищенный пол.
Надела ли босая принцесса Аска туфли, оставалось только
догадываться - ее платье было длинным, и на удивление похожим на
нормальное бальное. Остальные гости как по команде склонили головы
на бок, желая рассмотреть, не мелькнет ли под подолом голая
пятка.