Да, уроков никто не отменял и весь блеск праздничных нарядов,
украшавших наших девочек, тускнел прямо на глазах. Уже после второй
перемены моя лучшая подруга Надюшка Колокольцева вернулась в класс
с развязавшимся бантом на одной из двух косичек. Она попыталась
самостоятельно приладить бант на место, но быстро потеряла терпение
и решила задачу, как всегда просто и элегантно — сняла оба банта и
сердито затолкала их в портфель.
А на последней перемене народам было явление! Как только в
дверях иссяк бурный поток моих любимых одноклассников, стремящихся
как можно быстрее покинуть храм науки и предаться низменным
страстям в буфете и школьных коридорах, в дверь вошла она! Наташа
Колокольцева, с которой у нас уже несколько месяцев настоящая
любовь! В кино вместе ходим и вообще. У нас в классе она появилась
впервые по той простой причине, что мы с ней учимся в разные
смены.
Отыскав меня глазами, Наташа приветственно махнула мне рукой и
для начала подошла к стоящему в углу класса шкафу, поздороваться с
Машкой. Машка — это кошка. Точнее, скелет кошки в стеклянном ящике,
стоящем на шкафу с наглядными пособиями. На деревянном постаменте
ящика рядом с латунной биркой, на которой выгравированно, что это
действительно кошка, а не какая-нибудь там маленькая собачка,
какой-то шутник ещё в стародавние времена вырезал ножичком имя
Машка. Теперь в школе даже мелюзге из вторых — третьих классов
известно, что если утром вежливо поздороваться с Машкой и
хорошенько попросить её об удаче, то твоё желание, скорее всего,
сбудется. Остряки и маловеры из старших классов считают, что Машка
исполняет желания не всякого каждого, а только тех, кто в состоянии
услышать, как она мяукает в ответ на просьбу.
Машка не всё время стоит на шкафу. На школьные линейки её
выносят послушать, о чём народ говорит, так что от участия в
общественной жизни она не уклоняется. В первые ряды не лезет и
большей частью помалкивает, но особо и не скрывается. Ходят слухи,
что молчит она от великого ума, а так-то она имеет своё мнение по
всем вопросам. Это мнение не всегда совпадает с мнением школьного
руководства, поэтому она и ведёт себя столь сдержанно. Учителя,
разумеется, знают о ней, но не возражают против этой игры. А что?
Какое-никакое, но развлечение.
Поздоровавшись с Машкой, Наташа подошла к моей парте, кончиками
пальцев коснулась моего плеча и громко спросила: