ударил — проще ведь было закрыться… В следующую
минуту я боялся выглянуть из-за подноса, но продолжения атаки не
последовало — один из отбитых мною ножей загадочно мерцал в левой
глазнице брюнета… Можно было без сил опуститься на стул.
В трактире наблюдался маленький разгром. Пострадала кое-какая
мебель, посуда, несколько бутылок и кувшинов с вином, о чём
свидетельствовали лужи разнообразных форм и размеров. На стойке
появились свежие зарубки, но они как раз были наименее заметным
ущербом, поскольку похожие следы покрывали всю её поверхность. Пока
я созерцал беспорядок, устроенный не без моего участия, гномка
резво обшарила карманы громил, позаимствовав кошельки. Потом
обернулась ко мне и, уперев руки в бока, с холодной яростью
осведомилась:
— Ты что, совсем плохой, да?
Я с трудом перевёл взгляд на рассерженную малявку.
— Что-то не так, милая?
— Не так?! Хоть одного гада надо было оставить в живых! Что я
теперь буду с этим делать?
У меня под носом оказалось запястье левой руки девчонки.
Тоненькое, но отнюдь не хрупкое, кожа чистая, край рукава чуть
обтрепался…
— И что?
— С гвардом что мне делать, идиот?!
Гвард? А, она имеет в виду этот браслет… Довольно милая
вещица, только слишком массивная. Хотя, например, на моей руке он
смотрелся бы более уместно — простая полоса тёмного металла с
насечкой из непонятных значков. Я рассеянно провёл пальцами по
браслету. Тёплый, как странно… Раздался звонкий щелчок, и поперёк
вязи надписей пролегла трещина. Браслет раскрылся и шлёпнулся на
пол. Гномка оторопело переводила взгляд с меня на сломанное
украшение:
— Как ты это сделал?
Как? Лучше бы она спросила, как я умудрился уложить трёх парней,
в течение долгих лет уделявших пристальное внимание поединкам не на
жизнь, а на смерть… А браслет… Наверное, нажал на потайную защёлку.
Именно это я и сказал гномке. Она покачала головой:
— Шутишь, да? Это же — гвард, его просто так не снимешь.
— Да объясни толком, что ты имеешь в виду?
Гномка отмахнулась:
— Некогда трепаться! Собирай свои пожитки и уходим.
— Куда? И зачем?
— А ты хочешь встретиться с хозяином этих мерзавцев?
Почему она решила, что эти почтенные люди — мерзавцы? При мне её
ни разу не обидели, даже не ударили. Сдаётся мне, что во всей этой
компании мерзопакостностью отличалась именно малявка, уверенно и
бесцеремонно вытащившая меня за порог трактира…