Когда купец и лекарь вбежали в комнату, гроза уже прекратилась.
На полу комнаты сидели двое юношей: один из них, брюнет, чем-то до
смерти испуганный, прижимал к своей груди другого, да так сильно,
что даже пальцы побелели. А пустые глаза на заплаканном лице
второго смотрели куда-то так далеко, что невозможно было понять,
осталась ли в этом бренном теле душа или она унеслась прочь, вслед
за грозой…
Пустота. Тихая дрёма на Берегу Вечности. Рваное Кружево
опустошённой Мантии. Сознание, рассыпавшееся миллионами пылинок по
всем складкам Пространства и Времени. Я не могу… Нет, неправильно.
Я НЕ ХОЧУ. Я не хочу ничего чувствовать. Я не хочу ничего видеть. Я
не хочу ничего слышать…
«„Слышать“ или „слушать“ — вот в чём вопрос?» — Ехидный голосок
вдребезги разносит моё уединение, мешая подготовиться к встрече с
Вечной Странницей.
— Ни слышать, ни слушать. Особенно тебя! — огрызаюсь я, но
собеседника мой отпор ни в коем разе не смущает. Даже не
трогает.
«Как говорится, „не умеешь — научим, не хочешь — заставим“».
Ах как мы довольны, представить страшно!
— Я не расположен к беседам с тобой, — пытаюсь задушить разговор
в зародыше. Не получается.
«Зато я так соскучился по нашему милому задушевному общению, что
не отпущу тебя, пока вдоволь не наговорюсь!» Неприкрытое
торжество.
— И о чём же ты хочешь говорить?
Что ж, придётся сдаться, тем более что он прав — я не могу уйти
отсюда. Пока не могу…
«Исключительно о твоих ошибках».
— И много их было? — Я содрогаюсь.
«Вообще-то, настоящая ошибка была всего одна, и ты её правильно
понял».
— А именно?
«Твоё времяпрепровождение с гномкой».
Я вздыхаю:
— Да, тут отпираться бессмысленно…
«Она плохо на тебя влияет, — авторитетно заявляет голос, — ты
начинаешь делать глупости».
— Можно подумать, раньше я глупостей не делал…
«Раньше это были лично тобой взращённые глупости, а теперь ты
идёшь на поводу, противно подумать, у кого — у несовершеннолетней
гномки!»
Прямо-таки строгий дядюшка, выговаривающий нерадивому племяннику
за разбитый кувшин и пролитое вино.
— Я заметил…
А что толку отпираться?
«Ты начинаешь геройствовать, а это вредно для здоровья!»
Так, наставления ещё и не думали заканчиваться.
— Прости, больше не буду.
М-да, звучит не очень-то искренне.
«А я полагаю, что будешь, и не один раз, — вздыхает голос. —
Надо всё же становиться более рассудительным и спокойным».