— Подожди, если выворотень представляет собой множество червей,
то как он собирается в стаи? И если он паразит, почему ты еще жив?
– нашла несостыковки Лира.
— Выворотни действуют по отдельности и вместе одновременно. Это
коллективный разум коллективных разумов, и это очень трудно
описать. Каждый выводок – выводок, а не стая, это важно – пронизан
родственными связями. Их с натяжкой можно даже назвать семьями. А
вот второй вопрос… Там длинная история. Если вкратце, то на меня в
свое время напал глава выводка, белый червь. Он попытался захватить
мое тело, но я кое-как сумел его подавить и загнать в внутренний
мрак. Там я его запер, выпуская только в критических ситуациях –
Сехк не хотел, чтобы такое тело погибло, спасибо ему за это. Со
временем я осознал, насколько он бывает полезен, и я поговорил с
ним. Удивительно, но мы даже наладили контакт. С тех пор прошли
годы, выводок Сехка разросся, он стал больше симбионтом, а мне уже
долгие годы не нужно никакое оружие. Кстати, он хочет на вас
посмотреть.
— Ну, пусть смотрит, – с опаской отозвалась Лира.
Рука Ранфа в одно мгновение приобрела обычный вид. Спустя пару
секунд из ладони Ранфа вытянулась большая белая лента шириной с
ладонь. Весь червь был покрыт небольшими розово-красными
шаровидными наростами. От него пахло мокрым хитином и чем-то
непередаваемо темным.
Червь вылез на метр и, плавно изгибаясь, покрутился сначала
вокруг меня, а потом и вокруг Лиры. Наконец, он спрятался
обратно.
— Ему понравился твой запах, Джаспер, – сообщил мне Ранф.
О, как мило, я понравился клубку червяков. Или… постой. В каком
виде я ему понравился?
— Да, по мордочке вижу, что ты меня понял, – рассмеялся Ранф. –
Да ладно, шучу. Он просто счел твой запах интересным.
— Ты теперь уходишь, да, Ранф? Снова? – тихо спросила Лира.
С него тут же слетела улыбка.
— Я должен, девочка моя, – Ранф потрепал девушку по кудрявым
волосам. – Кто-то захотел, чтобы я временно вышел из игры, и
наложил на Фелицию проклятье из списка Запретных. И я вышел, Лира.
Я сломя голову носился по Красным Княжествам, вскрыл одну из
усыпальниц Первых Королей, да чего я только не делал. Я, во имя
Решетки, украл Скорбное Оружие прямо из-под носа у целой орды
черведавов ради Фелиции. Я почти на полгода выпал из подковерных
игр Драконьих королевств. И теперь я хочу оторвать десяток-другой
хвостов. Вместе с головами. Ну а пока я расскажу вам про
реверс.