Босоногий, кашляющий парень со
спутанными волосами выглянул из переулка, и, завидев мрачно
шагающего Баэльта, тут же спрятался обратно.
Баэльт неторопливо шагал по грязным
улицам, втягивая в лёгкие дым плакта. Ему надо было наведаться к
Каэрте. Во- первых, он её давно не видел. Во- вторых, ему нужно
было спросить совета.
Хотел бы он, чтобы первая причина
была важнее.
Наконец, нужное здание показалось
впереди. Обычный двухэтажный дом, ничем не выделяющийся в ряду
других таких же домов.
Серебристые буквы на вывеске давным-
давно стёрлись, однако окрестным горожанам вывеска и не была нужна.
Они и так знали, что и где найти.
Мимо него сонной группой прошли
рабочие, уныло молчащие. Баэльт проскользнул мимо них, краем глаза
приметив в переулке сзади кашляющего парня. Карманник, подумал
юстициар. Раньше он бы предупредил рабочих, окрикнул бы их, спугнул
бы вора.
Но не теперь. Теперь ему за это не
заплатят. Значит, делать это смысла нет.
Он толкнул дверь и вошёл в тёмное,
тесное помещение. Множество стеллажей со склянками, растениями и
прочей этой лекарской гадостью приникли к стенам, почти не оставляя
свободного места. В воздухе стоял запах трав и чего- то ещё, что
непривычно щипало нос.
- Баэльт, если ты не прекратишь
курить тут, я обещаю, это станет твоим последним визитом сюда,-
раздалось откуда- то.
Баэльт снял шляпу и позволил длинным
седым волосам рассыпаться по плечам.
Каэрта поднялась из- за прилавка,
сонная и усталая.
Её большие, красивые карие глаза
смотрели на него зло. Она всегда за что- то на него
злилась.
Может, за отсутствующий глаз? За то,
что от него пахло тайнами и вином? За то, что он мало походил на её
идеал?
Он не знал. Ему было плевать.
Баэльт пожал плечами и, приоткрыв
дверь, вышвырнул на улицу дымящуюся веточку.
- Твои капризы мне дорого обходятся.
Ты хотя бы понимаешь, сколько стоит плакт сейчас?
Каэрта сонно потёрла глаза.
- Нет. И не хочу знать. Мне
достаточно знать две вещи. Первая - эта гадость вредит твоему
здоровью.
- А вторая?- Баэльт не спешил к ней.
Он делал вид, что находит занимательным содержимое нескольких
бутылочек. Что угодно, чем отвратительные прикосновения.
- А вторая вещь – это то, что ты
тратишь безумные деньги на эту отраву. Деньги, которые я тебе даю
вовсе не для этого.
Повисло молчание. Неловким его
назвать было нельзя – Баэльт привык молчать, и один миг тишины от
другого для него не отличался. А Каэрта наверняка сейчас думала,
что он глубоко раскаивается в своих поступках.