Оставалось только догадываться, какой подарок ждет Изабеллу на этот раз. Вероятно, перед ним померкнет и недавний подарок феи на день рождения Марты – приворотные духи с ароматом тараканьей морилки.
- Что же ты придумала ей в подарок, тетушка? – с преувеличенным энтузиазмом и с замершим сердцем поинтересовалась девушка.
- Кое-что абсолютно невероятное! – Белинда сияла так, словно собиралась подарить крестнице луну и солнце в придачу. – Это то, чего так не хватает нашей Изабелле! Сегодня я лишний раз убедилась в его необходимости!
Фергюс за спиной феи закатил глаза, Марта была вынуждена подавить рвущийся с губ смешок. Фея всегда искренне полагала, что именно ее подарка хватает человеку для полного счастья.
- Вот! – Фея выудила из-за пояса бархатный мешочек и вытряхнула на стол тонюсенький золотой браслет, украшенный рубинами.
- Какой милый! – вежливо восхитилась Марта, убежденная в том, что Изабелла никогда в жизни не наденет простенькое украшение. – Какая изысканная огранка и чистые камни!
- Это непростой браслет, - раздуваясь от гордости, сообщила Белинда. – А кусачий!
- Какой? – хором воскликнули ее собеседники.
- Кусачий!
- Он что, кусается? – заржал Фергюс.
- Еще как! – заверила Белинда. – Он заговорен особым образом и реагирует на злословие и вспыльчивость. Как только Изабелла начнет горячиться и вздумает поскандалить, браслет тут же выпустит шипы и напомнит ей о хороших манерах.
- Точно, только этого Изабелле и не хватало, - протянула ошарашенная Грациэлла.
- Мне пришлось облететь полкоролевства, чтобы найти его, - поведала фея.
- Осталось только заставить Изу надеть его, - фыркнул Фергюс.
- Думаете, ей не понравится? – расстроилась фея. – Если что, я навешу пару иллюзий, будет как бриллиантовый.
- Изабелла будет без ума, - не стала огорчать крестную Марта.
- Пусть лучше она будет с умом, - встрял Фергюс. – Только полоумной Изы нам не хватало для полного счастья
Новый ученик явился ближе к вечеру, когда Марта с Изабеллой уже измаялись от скуки. Впрочем, одного взгляда в замочную скважину на кандидата было достаточно, чтобы понять – ждали они не зря. Кареглазый, улыбчивый, статный, Сэм с первого взгляда покорил сердце Марты, и даже Изабелла нехотя признала, что он весьма недурен. Парень уважительно разговаривал с лекарем, проявлял горячую заинтересованность в учебе и достойную осведомленность в медицине. Однако Жюльен дал ему такое сложное задание для проверки на пригодность, что парень повесил нос, а Марта сразу сообразила: дело гиблое, отец зачем-то хочет завалить голубоглазого красавчика. Должно быть, причина была достаточно веской, но Марта ее понять не могла. После собеседования она с невинным видом окликнула отца в коридоре и спросила: