Снегопад кончился внезапно. Буквально
в течении нескольких секунд снежный туман растворился. Лишь редкие
некрупные снежинки все еще вспыхивали в свете уличных фонарей.
После густой снежной мглы, казалось, воздух стал чистым,
прозрачным, словно резкость навели. Далеко-о-о видать. И одинокую
фигуру человека, белую от налипшего снега, тоже стало хорошо видно.
Он стоял на перекрестке, с которого пару минут назад ему на встречу
повернула собачка. Мужчина оглядывался по сторонам, соображая, куда
ему. Сообразил. Пошел налево, косясь на светящиеся окна домов. Окна
разные. Где шторы, где занавески, где тюль прозрачная или вообще
голые. И свет из них разный: белый, желтый, красный, голубоватый,
мерцающий телевизором. За всеми этими окнами люди в сытости, тепле
и уюте, со своими радостями и бедами. И никому из них никакого дела
до одинокого прохожего на ненастной улице.
Вскоре окна закончились. Пошли
заросли дикого кустарника. Перекресток. Дальше, едва различимые в
темноте, серые стены гаражей. С противоположной стороны улицы,
плохо освещенной редкими фонарями, обшарпанный, местами
покосившийся забор заброшенной стройки, весь в надписях. За забором
силуэты двух скелетов свечек-многоэтажек, которые уже стали местной
достопримечательностью. Лет семь назад лихо взялись за
строительство, быстро возвели каркасы. На этом все закончилось.
Стройку заморозили. Человек в куртке с накинутым капюшоном, с
вещмешком за спиной, пересек по диагонали перекресток и поплелся,
шатаясь, вдоль забора стройки, выискивая дырку. Долго искать не
пришлось. Повернув за угол, увидел щель, достаточную, чтобы сквозь
нее просочиться. Из-за выпавшего снега тропинок не различишь.
Поэтому пошел напрямик, к дальнему от дороги каркасу дома, иногда
по щиколотку увязая в грязи. За домом большой холм, запорошенный
снегом, с хаотично торчащими из него бетонными балками, досками,
проволокой и арматурой. «Сразу за кучей мусора», - вспомнил человек
ориентиры, остановился и огляделся. На фоне заснеженной земли
плоское строение заметил не сразу. Квадратное в плане сооружение,
сложенное из крупных бетонных блоков, было основательно врыто в
землю, возвышаясь над поверхностью не более метра. Никаких окошек,
люков. Лишь в двух местах из плиты, накрывавшей это строение,
торчали короткие трубы, служащие, вероятно, вентиляцией. Обошел
вокруг. С противоположной стороны увидел бетонную лестницу,
спускающуюся вниз метра на два и упирающуюся в капитальную железную
дверь. Вот он и вход. Человек спустился к двери, застыл в
нерешительности, что-то вспомнил, снял вещевой мешок, развязал,
вытащил из него две полуторалитровые пластиковые бутылки, сунул их
в карманы куртки так, что половины торчали наружу, опять перекинул
мешок через плечо, потянул руку к ручке двери. В этот момент дверь
с громким лязгом распахнулась, изнутри кто-то выскочил, оттолкнул
плечом человека в куртке, взбежал по лестнице и скрылся из виду.
Все случилось так быстро, что не получилось рассмотреть, кто это.
Как тень промелькнула. Дверь осталась открытой. Человек в куртке
помялся немного и с опаской вошел вовнутрь.