Почти на ладонь выше – уникальная модель – этот скитарий
ещё и в плечах шире. Вытянутая куполообразная голова-шлем была
украшена поперечным багровым гребнем, а вдоль неё до
маски-респиратора тянулась продолговатая линза одного-единственного
изумрудного оптического имплантата. Меховой воротник и позолоченный
кант красной мантии указывали на высокое положение этого скитария в
армии. На груди же звенели многочисленные награды. На взгляд
Георга, этот иконостас пришёлся бы впору и маршалу сил планетарной
обороны.
"Маршал", бряцая искусственными ногами со шпорами,
остановился в паре шагов от Ловчего, перегородившего тому путь, и
произнёс:
– Я мог бы начать со стандартного "сдавайтесь, вы
окружены", и мне бы хотелось начать именно так, но… увы. Есть
разговор, господин Хокберг. Так что уберите своего цепного пса или
я сам это сделаю.
Из одного рукава мантии выдвинулся и засиял тонкий
силовой клинок, другую ладонь "маршал" опустил к кобуре с изящной и
хрупкой, словно игрушка, фосфорной серпентой. "Маршал" перекрывал
обзор бойцам позади, но те всё равно вскинули электродуговые
винтовки и приготовились стрелять.
Георг произнёс:
– Ловчий…
– С ними бы я справился, – отозвался Ловчий, несмотря на
презрительный смешок со стороны "маршала", – но здесь ещё
несколько. Может быть, даже десяток.
"Маршал" неторопливо похлопал в ладони, а потом
сказал:
– Неплохо.
Георг внезапно и сам заметил, что рыбаков вокруг стало
меньше – словно бы в насмешку, на скамейках, у канатных барабанов и
рядом с подвешенной на крюках рыбой остались только подозрительные
личности в такой же бесформенной одежде, как и у Ловчего. И так же,
как и у Ловчего, из рукавов виднелись металлические протезы, а
оптические имплантаты всё сильнее отливали кровожадным багровым
сиянием.
– Ловчий, отбой. Пропусти его, – приказал
Георг.
Сейчас он находился в меньшинстве, но рассчитывал на то,
что группа поддержки уже в пути.
– Очень жаль, – произнёс "маршал", – вы могли облегчить
мне работу.
Проходя мимо Ловчего, "маршал" словно бы оступился и
толкнул скитария плечом, но тот не свалился в воду – отпрыгнул
назад и приземлился на проржавевший столбик прикола. Стоял и
удерживал равновесие так, будто ничего и не произошло, будто бы
крохотный металлический пятачок вполне подходит, чтобы отдохнуть и
перевести дух.