Любое щупальце флота-улья отбрасывает Тень Великого
Пожирателя – психический покров, который мешает астропатам видеть
Свет Императора, навигаторам – ориентироваться в пространстве, а
остальным псайкерам – просто-напросто сосредотачиваться. Но ничего
такого редкие санкционированные колдуны на Норайе не почувствовали.
Однако стоило только попытаться прощупать пришельцев, потянуться к
ним через расстояние, предвидеть будущее, как псайкеры кричали в
ужасе, царапали лица и вскрывали вены. Приставленные к ним офицеры
безопасности вынуждены были использовать успокоительное или даже
вообще даровать Милость Императора.
Через пару недель об успокоительном и пуле в голову
думали уже не только офицеры безопасности.
Биокорабли не зависли на орбите планеты, чтобы насытить
её агрессивными организмами – от крошечных бактерий и до
многометровых биотанков. Биокорабли не ждали роста капиллярных
башен, чтобы высосать из Норайи все соки. Биокорабли разделились –
самый крупный пустотный хищник лёг в дрейф, а остальные ворвались в
атмосферу, попали под перекрёстный огонь систем противокосмической
обороны и рухнули неподалёку от столицы.
Впору бы радоваться меткости зенитчиков, но прибывшие на
место крушения солдаты стали свидетелями пришествия зла, настоящего
Зла с большой буквы.
Порванные в клочья, сгнившие задолго до появления в
звёздной системе, биокорабли были гнездом заразы куда более
опасной. Эта зараза губила не только тела, но и души.
Меж пожелтевших костей и грязно-белой шкуры, по гнилому
мясу и зловонным лужам бледно-рыжего желудочного сока хлюпали
восставшие из мёртвых тираниды и люди.
Мельчайшие демоны из свиты Отца Чумы – нурглинги –
пищали, смеялись и поздравляли друг друга с окончанием успешного
перелёта, то и дело попадая под ноги однорогих одноглазых
чумоносцев и космических десантников в ржавых
доспехах.
Тяжёло переваливались и утопали в песке чудовищные
многорукие и многоногие звери. Они не переставали опорожнять
кишечник и превращать этот мир в подобие Сада Нургла с его хищной
флорой и куда более опасной фауной, с его бескрайними болотами и
воздухом, что сам по себе опаснее любой отравы, придуманной
человечеством или иной цивилизацией.
Тучи мух и трутней, размером с человека, а то и больше,
взвились над землёй и первыми настигли разведчиков. Беспорядочная
стрельба, панические крики и агонизирующие вопли – вот и все
достижения защитников Норайи.