И только подойдя вплотную к фигуре, коснувшись холодных ладоней
каменной женщины, поняла, наконец, зачем я здесь, и что привело,
вернее, притянуло меня сюда.
Лаири! Гномий меч.
Что ж… вот, похоже, и цель, с которой тот «дожидался» меня еще
там, в сиде чужого мира. Вот он – конец нашего с ним пути. Я с
самого начала чувствовала, что мы с ним только попутчики, и ничего
больше. А получить его должны были именно эти протянутые из стены
руки – связь между ними была несомненной и нерушимой. Что там
говорил Тавель? Руки друга и руки мастера? А как насчет рук
бога?
И я решилась. Глупо было сказав «а», не сказать уж и «б». Под
зачарованными взглядами притихших гномаэ, набившихся в этот коридор
уже немерянно, в полной, кстати, тишине, я медленно и аккуратно
отстегнула лаири с перевязи и вложила в протянутые каменные ладони.
Рукоятью с камнем в левую, ножнами с рунами в правую. Знала, что
нужно было именно так.
Пару секунд ничего не происходило, слышалось только тяжелое
дыхание за спиной, да торопливые шаги все еще протискивающихся в
галерею мастеров, а затем… Нет, я просто не могла поверить своим
глазам, хотя и ожидала чего-то подобного, не зря же не в силах была
отвести взгляда от этих рук. Они ожили! Статуя зашевелилась. И это
притом, что магии я совершенно не чувствовала. Вернее, не
чувствовала привычной уже магии данов, но что-то другое здесь,
похоже, все-таки было.
Неуловимо быстрым движением каменные пальцы сомкнулись на мече,
а затем руки двинулись, разворачивая лаири – левая вверх, правая
вниз, до тех пор, пока клинок не встал вертикально. Камень в
навершии разгорелся внутренним светом, озарив едва намеченное
женское лицо со строгими чертами, и словно начал уплывать вглубь.
Нет, не так! Это статуя, теперь уже точно статуя, полностью
отделившаяся от стены, подалась назад, открыв проход куда-то в
глубину, и продолжала невесомо скользить дальше, явно приглашая
следовать за собой.
Из ступора меня вывел ликующий рев за спиной. Гномаэ! О которых
я, оказывается, уже забыла. Вздрогнув от неожиданности, пришла в
себя. «Ну и чего, спрашивается, так орать? Что здесь, в конце
концов, происходит? С моим непосредственным участием, между прочим.
Опять я узнАю все последней? Нет уж, хренушки! Раз приглашают,
значит, войдем». – Я решительно шагнула вслед за уплывающей фигурой
в открывшийся зал, освещенный только неверным светом камня в
рукояти.