- Я ведь тоже подавал надежды, Клаккер. Не поверишь – большие
надежды. И сюда распределился с мечтой о карьерном росте. Думал –
лет пять-десять отработаю, потом повышение до старшего обера, потом
еще лет пять – и на тихую должность на Солнечную Сторону, подальше
от вечных дождей и дыма заводов... Вот только вместо карьеры мне
демонстрируют фигу уже какой год. Потому что таких бодрых и шустрых
в наших краях – по две сотни в год на единственную вакансию сверху.
И это не считая блатных, у кого свои расклады... Так и выходит, что
сижу я здесь, в этой дыре, подобрав участок и Департамент. Но не
видать мне, как своих ушей, ни официальной должности в Министерстве
Порядка и Политического Благополучия, ни старшего обера в
полиции... Впрочем, как и тебе – не видать патента. Потому что –
бывший вояка, без нужных связей и отметкой в личном деле: «уволен
после контакта с Тенями».
Клаккер вздрогнул. Он слишком хорошо помнил, каково это –
«контакт с Тенями». Когда тебя разрывают на куски твари из
отражений, выворачивая кишки и душу на грязную мостовую. И не
известно, что лучше после этого – сдохнуть там, в кровавой луже,
или выжить под руками военных врачей, а затем метаться ночами в
бесконечных кошмарах.
Шольц подобрал остатки сала, вытер жирные руки о тряпицу и
закончил:
- Но я собираюсь исправить положение, солдат. Мне надоело, что
чьи-то сынки обходят старого мудрого обера на повороте... Я не шучу
– старого и мудрого. И я нашел твоего бывшего командира, навел
справки... Ты – крепкий парень, Клаккер. Ты умеешь держать данное
слово и не боишься подставить голову под неприятности ради
клиента... А еще – ты меченый. Ты чувствуешь этих проклятых тварей,
от которых каждую зиму трясет Изнанку. И ты мне поможешь.
Добровольно...
Пальцы-сосиски достали серебряную бляху и подтолкнули на другую
сторону стола:
- Патент тебе не светит. Никогда. Но я имею право выбирать
охотников по-своему усмотрению. И собираюсь назначить тебя палачом
для местной нечисти... Понимаешь, о чем я? Любое дело, открытое в
полицейском управлении на тварь даст тебе кусок хлеба. Уничтожь
заразу – и получи звонкую монету. Я даже согласен платить тебе три
четверти вместо половины, как делают обычно... Или – подам рапорт о
противозаконной деятельности, и тогда до пятнадцати лет каторжных
работ. На раз-два... Выбирай.