Ари была как в тисках и едва могла двинуться. Даже вздохнуть
было тяжело. И как сквозь сон услышала, как Рэндальф повысил голос
и сказал брату:
— Погоди, брось пистолет.
Ярость переполняла Ари. Как он посмел? Обманывал, а теперь еще
издевался над нею, хватал, как в ее кошмаре, обещал убить потом. А
ведь она верила ему, каждому его слову… Хотя нет, это хорошо, что
он не смог до конца притворяться невинной жертвой, а то она бы
сейчас могла убить лорд-маршала, а тот того не заслуживал.
Ари посмотрела в глаза мужу, потянувшемуся за пистолетом. И
прежде, чем Тэним Лингрэм бросил оружие в трясину, она пнула
Рэндальфа по лодыжке, туда, где остались следы от кандалов.
Рэндальф взвыл – и раздался выстрел.
Она слышала звук выстрела, видела, как ветер уносит пороховой
дым, — и все еще не понимала, что жива. Пальцы, только что железной
хваткой державшие ее и почти лишавшие дыхания, враз ослабели.
Только что-то теплое и липкое струилось по лицу, заливало
глаза...
— Ари, иди ко мне, Ари...
И она послушно сделала шаг вперед, но если бы лорд-маршал не
подхватил ее, она бы точно упала. Ее руки, ноги... как будто чужие,
словно она — сломанная марионетка, и лишь ловкие движения
кукольника заставляют ее удерживать равновесие.
— Это не твоя кровь, не бойся, — Тэним стирал липкую влагу с ее
лба и волос.
Должно быть, он говорил еще что-то, но ей было не разобрать
слов. Пусть пороховой дым и рассеялся, но на его место пришел туман
— и с каждой секундой он становился все гуще и гуще. Как будто ее
медленно погружали в молоко, и всплыть на поверхность уже не было
сил.
— Так, умница. Держись, Рейко тебя не сбросит. Крепко
держись.
Она что было сил вцепилась в холку коня, понимая только одно:
разожмешь пальцы — и тут же грянешься оземь.
— Я хотела... нет, я...
— Помолчи сейчас, — Тэним уже вскочил в седло позади нее, крепко
прижимая к себе. — Закрой глаза. Мы едем домой. Все хорошо. Ты
молодец. Пнула его, как в заправской драке!
— Да, хорошо, — эхом отозвалась она, толком не разбирая, что
говорит ее муж.
Хорошо, да, теперь все хорошо. Она жива, а тот человек
мертв...
Ари почти не помнила, как они добрались до замка: она то
выныривала из полузабытья, ощущая как чьи-то руки помогают ей
раздеться, как теплая вода купальни принимает ее тело, как кто-то
намыливает ей лицо и волосы.