— Мы были совсем еще дети, Тэним. И лучше бы... Что бы ты
сделал, если бы мы не сбежали от тебя?
— Довел бы вас до первых постов и отпустил, пока люди твоего
отца меня не сграбастали. Граф Рюдигер Таннен тихо сдох бы в чаще —
и вашему батюшке не представилась бы возможность продать своего
сына в Тарн.
— А я бы выросла дома. И — как знать? — быть может, ты бы просто
приехал к нам однажды и просил моей руки. Скажи, Тэним: ты
лорд-маршал, тебе подчиняется и городская охрана, и гвардейцы
короля...
— Отчасти да, — казалось, Тэним не вполне понимает, что она
задумала.
— Что, если... если выкрасть Бастьена, когда он выйдет в город?
Он же не может все время сидеть взаперти? Зайдет в какую-нибудь
лавку, а кто-нибудь из твоих людей поможет ему? И мы могли бы
спрятать его здесь. На время, пока король Диармейд его не помилует.
А потом...
— Надо подумать, лисенок, — возможно, Ари лишь показалось, но
Тэним явно чего-то не договаривал. — Все зависит от того, насколько
ему доверяет граф Таннен и прочие тарнийцы. Если все обстоит так,
как ты мне рассказала, они должны глаз с него не спускать.
— А если напасть на посольство?
— Да ты разбойница, Ари! — но в голосе лорд-маршала не было
веселья. — Нет, лисенок, территория посольства неприкосновенна, и
тарнийцы этим пользуются. Вломиться в посольство — все равно что
объявить войну. Тем более с целью отбить у них будущего
королевского зятя. Нет, Ари. Если он исчезнет где-то на городских
улицах — это иное дело. Граф Таннен не посмеет заявить о пропаже —
твой брат прибыл в столицу незаконно и под чужим именем. Попробуем
провернуть все так, чтобы не вызвать скандала.
За окнами уже светало, они еще несколько минут просто сидели
рядом, и Ари не хотелось отрываться от его плеча. Рядом с Тэнимом
было так спокойно, как будто он мог защитить ее от всего мира.
— Тебе нужно отдохнуть, лисенок, — наконец сказал Тэним, мягко
отстраняясь от жены. — Ложись спать. Мы подумаем обо всем на свежую
голову.
Ари согласно кивнула. И едва ее щека коснулась подушки, на нее
накатила такая усталость, как будто она пешком проделала весь путь
от Хольма до столицы. И засыпая, она улыбалась: Тэним обязательно
найдет выход. И все будет хорошо.
Ари проснулась от звука дождя, мерно барабанившего по
подоконнику и по крыше. Надо же, дождь! А вчера было ещё так жарко,
душно. И на балу... Стоп! Она резко села в кровати и тут же
поднялась, отдернула портьеры, вглядываясь в размытые очертания
сада. Должно быть, она заспалась: пусть солнце сегодня и не
показывалось, но по ее ощущениям время перевалило за полдень. И
все, что случилось там, на балу... оно же не могло ей пригрезиться?
Бастьен, его признание, гнев Тэнима. И его обещание помочь, во что
бы то ни стало помочь спасти несчастного Бастьена...