Она распахнула окно, сердце колотилось как бешеное, кровь
прилила к щекам. Прохладный ветер трепал занавеску, капли дождя
попадали на подоконник, впивались в ладони, жалили, словно злые
голодные птицы. Как же зябко! Она вся дрожала, представляя себе,
как Басти идет под венец с нелюбимой, как уже на следующее утро
тарнийцы снаряжают войско, как он вскакивает в седло. Отчаявшийся,
с затравленным взглядом, обреченный на смерть... Нет, ей этого не
вынести. И толком не понимая, что и зачем она делает, Ари
направилась к двери, соединявшей ее спальню с покоями Тэнима,
решительно повернула ключ в замке и, не давая себе опомниться,
шагнула в коридор.
Его спальня была пуста, только несколько свечей горели в
изголовье кровати. Но из-под неплотно прикрытой двери пробивался
неяркий свет — Тэним был у себя в кабинете. Она глубоко вдохнула,
как ныряльщик, уходящий под воду, шагнула к нему и, не давая себе
опомниться, скользнула к нему на колени, обхватывая его руками за
шею.
— Что ты, лисенок? — он отложил бумаги на край стола, обнимая ее
за талию. — Чего ты испугалась? Боже, какая ты холодная!
Горячие пальцы сжали ее ледяные ступни — и тут же по телу
разлилось тепло. И страх затаился, уступая место какому-то иному
ощущению, для которого она сама пока что не могла подобрать
названия. Она откинула голову ему на плечо, прижалась теснее и чуть
слышно прошептала:
— Согрей меня, Тэним.
И он не заставил просить себя дважды.
И с той ночи все будто изменилось. Теперь, едва дождавшись, пока
Дениза пожелает своей госпоже спокойной ночи, Ари проворно
выскальзывала в коридор, чтобы отправиться к Тэниму. Она
устраивалась в большом широком кресле возле окна, закутывалась в
плед, читала или просто наблюдала, как он что-то пишет, листает
бумаги, ставит свою подпись под распоряжениями или прошениями. В
свете свечей черты его лица казались таинственными; она любовалась
красивым, чуть удлиненным разрезом глаз, тенями длинных ресниц,
блеском огоньков в глубине крупного рубина в его перстне. Пусть она
пока и не так хорошо знала своего мужа — но ближе его у нее никого
не было. Разве что Бастьен...
Новости пришли через два дня. То был как раз один из их
совместных с Тэнимом вечеров, когда ночная тишина принадлежала им
двоим. Такая уютная, наполненная обещанием...