Грохот сапог по деревянному настилу, призыв остановиться —
значит, наконец подоспела портовая стража. Ари уже готова была
выдохнуть с облегчением, как вдруг... Наверное, это длилось
секунды, но ей показалось, что прошла целая вечность: воздух
рассекла тонкая серая лента, металл ловил отблески света, острие
пущенного чьей-то рукой кинжала будто скалилось, презрев все законы
земли и неба. И сразу стало так тихо... Так что удар падающего тела
о доски показался оглушительным грохотом.
Тэним Лингрэм, лорд-маршал Малессы, лежал возле ограждающих
набережную цепей, рассматривая ясное утреннее небо. И никто не
решался к нему приблизиться.
***
— Всем разойтись, господа! Граф Таннен, вы и ваши люди
немедленно вернетесь в посольство под охраной. И не покинете его до
особого распоряжения Его Величества.
Кто это? Ах да, капитан Ферюзо! Почему он занят какими-то
неважными делами, почему он... Лекарь, где же лекарь? Или они уже
позвали его, просто она не слышала?
Ари сидела на досках возле мужа, его грудь неровно вздымалась,
он смотрел на нее и улыбался, удерживая ее ладонь. Как
встарь...
— Не бойся, лисенок, все хорошо, — она угадала его слова только
по движению губ. И постаралась сдержать слезы. Кинжал, метко
пущенный кем-то из тарнийцев, попал ему прямо в грудь. Кровь
насквозь пропитала темную ткань дублета.
— Рана не так опасна, леди Лингрэм, — а, это опять Ферюзо. — Я
видел, лорд-маршал успел уклониться. Кинжал прошел по
касательной.
— Да-да, — повторяла она, даже не понимая, что и зачем она
говорит.
— Лекарь вот-вот будет.
— Лисенок...
Ари поймала взгляд Тэнима и склонилась низко-низко, прижимаясь
губами к его окровавленному рту. Кисловатый, отдающий металлом
привкус... в нем смерть и отчаяние. Нет, она не смеет так думать!
Тэним не умрет, он не оставит ее!
— Ты обещал...
— Что?....
— Перед алтарем! Ты обещал... обещал заботиться обо мне... в
горе и в радости... вместе... ты помнишь?
— Я всегда...
Но в это время дверцы невесть как оказавшейся здесь кареты
распахнулись, лекарь и двое его помощников бесцеремонно оттеснили
Ари. "Нет-нет, осторожнее, не поднимайте его, положение тела нельзя
менять!" — командовал мэрт Эскобар. Похоже, он не сомневался, что в
ближайшие дни ему предстоит стать самым главным человеком в
столичном особняке Лингрэмов.