— А, ну правильно, это сказали отнести на кухню — стало быть,
повар снова заказал новые ножи… Что он с ними делает, если они даже
от удара не разваливаются, а тупятся у него каждый месяц? Камни
режет, что ли?
— А где Дейдре? — спросила Ари дрожащим голосом.
— Пошла в дом, знамо дело, ей что-то Розалинда наша сказала. Я
не слышал, какие-то домашние дела. Спросить у нее прикажете?
— Нет, я сама, это не важно, — мотнула головой Ари.
Больше всего ей хотелось закричать: «Вы все лжете! Покрываете
убийцу, врете даже в мелочах. Ну как она могла пойти в дом, если мы
бы обязательно встретились? Я только что вышла из дома, если ты не
заметил!»
Кристиан, прихрамывая, направился в холл. Ари сжала кулаки и
вздохнула. Ну надо же — чуть не набросилась на садовника, вместо
того чтобы вспомнить, что через кухню тоже можно попасть в замок, а
потом, по черной лестнице — на второй этаж. Потеряла время, а надо
было бежать сразу же за Дейдре — авось успела бы ее
перехватить…
Ари поспешила за Дейдре через сад, несколько раз, воровато
оглянувшись, срезала путь через газон, протиснулась сквозь стройный
ряд редких кустов. Это зря — она потратила больше времени, отдирая
подол от веток, чем если бы пошла по тропинке.
И в конце ей осталось только разочарованно вздохнуть — едва она
поднялась по узкой лестнице и выглянула в коридор, Дейдре закрыла
за собой дверь кабинета лорд-маршала. Щелчок замка прозвучал как
звон медвежьего капкана — оглушительно и смертельно опасно. Ари
словно еще раз услышала, как капкан на чердаке захлопывает свои
челюсти, сминая старый сапог и ломая деревянную планку, спрятанную
в голенище. Ари тогда поставила сапог внутрь него и надавила как
следует, и все равно испугалась, когда раздался хруст…
Она зажмурилась, прогоняя ненужные мысли. Подошла к двери
кабинета, присела на корточки и приложила ухо к замочной
скважине.
— Вы же служили в доме у герцога Виштрема? — донесся до нее
голос лорд-маршала, спокойно-ленивый, как будто Тэним Лингрэм не
поймал в ловушку еще одну жертву, а ведет светскую беседу. — Очень
хорошо. Тогда не могли бы вы мне оказать любезность и рассказать о
привычках вашего бывшего господина? Дело в том, что герцог прибудет
в скором времени во дворец и Его Величество хотел бы оказать ему
наиболее радушный прием…