Но ты не так проста, чтобы,
безвольно послушавшись этих биологических часов внутри себя,
покорно следовать их несложным инструкциям. Выкормить, вырастить и
выпустить на волю. Ты разумное существо, а не просто мыслящая
матка. И ты вспомнила тот поход. Вспомнила и смутные слухи, что
ходили по лабе.
Твари несут сложнейший генокод, в
миллионы раз длиннее человеческого. И каждый элемент этой
биологической программы был слишком чувствителен к любым видам
ионизирующего излучения на ранних стадиях митоза, чтобы ты могла
себе позволить вот так сломя голову нестись… но позвольте, именно
так ты и поступила, направляясь в самое пекло.
В чём твой план? Расскажи, поведай.
Убить эту тварь до того, как та убьёт тебя? Вернуться потом обратно
в лабу с повинной головой? Простите, дяденьки начальники, сглупила,
разуверилась в мудрости и силе науки, готова отслужить верой и
правдой?
Да какой там. Ты с самого начала
понимала, что дороги назад нет. Хотя нет, не с самого. Всё пыталась
саму себя запутать, увести от неизбежного, отсрочить осознание
случившегося. Мало ли что там на лбу вскочило, это всё от нервов.
Поди в нашей лабе подвинуться рассудком — это как за хлебушком
сходить, такая жуть постоянно творится в вивариях, да ещё и люди
постоянно исчезают. Кто угодно захандрит. Опять же вон, Улька из
соседнего бокса вернулась. Тоже, вся провонявшая химией — как
знакомо! — бледная, но живая. Врачи, говорит, заступились. Эскулапы
и мойдодыры. Продержали в боксе неделю, вырезали с полкило мяса да
метр потрохов и гуляй, свободна. Может, и с тобой так?
Не так.
Осознание тебя догнало лишь на
втором перегоне, когда все через пропускную в очереди стояли. Ты
тогда потянула ещё машинально чёлку на лоб, чтобы в глаза не
бросалось, хотя какие там глаза, кирза необученная на кордоне,
армейского вида ржавый «нюхач» на треноге, иди себе мимо, кому ты
тут нужна.
Ты бы и не напрягалась вовсе. Но в
тебе напряглась та новая, другая ты.
Вниманиевсемгруппам,отход,срочновсемотход,центральнаяподтвердила—метаморфозужевпути,повторяю,метаморфознеобратим,всемгруппамот…
Только тут случилось наитие.
Насколько давно вы с ней знакомы, до какой степени ты — это уже
она.
Ощути, как под самой кожей у тебя
сипят воздушные мешки, ветвятся трахеи, набухают в ожидании
опасности осметерии. В какой-то момент до тебя дошло, что твои
ладони уже покрыты двигательными мозолями, а вместо коленной
чашечки у тебя полностью сформирован вертлуг.