— Нет! — выдохнула порывисто Слава, замотав головой и отступая подальше от него. — Матушка хотела, чтобы я отправилась в Архангельск.
Девушка прекрасно помнила, что ее предназначение в изучении тайных знаний у северных волхвов, но этого никто не должен был знать, потому она озвучивала фразу, которую мог знать Артемьев.
— Этого не будет, — прохрипел он жестко.
Он поднял руку, и Слава почувствовала, как ладонь Федора прикоснулась к ее волосам, заплетенным в длинную косу.
— Не трогайте меня, — прошипела она. — У вас нет сердца! Даже звери не убивают себе подобных! А вы сеете лишь смерть вокруг!
На ее выпад Артемьев прищурился, удивленно отметив, что раньше даже не представлял, что эта хрупкая, юная девушка может вообще спорить с кем-то. Он чувствовал, что не до конца знает ее, и вдруг осознал, что за ее нежной чарующей внешностью скрывается сильный характер. Он вмиг представил, как она сопротивляется ему, а он укрощает ее, как дикую лошадь. Это ассоциация вызвала в нем возбуждение. Раньше ему казалось, что его привлекает ее покорность, но сейчас он понял, что скрытый сильный нрав Славы, который стал проявляться в последние дни, нравится ему гораздо больше. Вчера она даже на порог его не пустила, разбив о его голову глиняный горшок, и исцарапала ему лицо. Ругаясь, Федор быстро покинул ее спальню, заявив, что свадьба через восемь дней. Сегодня же она опять спорила с ним. Она явно не собиралась сдаваться на его милость и всячески сопротивлялась. И молодой человек заранее предвкушал, как он будет укрощать ее непокорный нрав. Все девки, с которыми он был близок, казались покладистыми и покорными. Потому поведение Славы распаляло до предела все чувства Артемьева.
Федор чуть отступил от девушки, и на его красивом лице появилась кривая ухмылка.
— Мне будет приятно укротить тебя, маленькая кошка! — промурлыкал он зазывно.
Слава, поджав губы, холодно заявила:
— Марфа ждет от вас ребеночка. Отчего вы не женитесь на ней? Это ваш долг.
Улыбка исчезла с лица Федора, а на его лице заходили желваки.
— Эта девка для услады, а не для венчания. Мало ли с кем я был? Только ты достойна стать моей женой и матерью законных наследников.
— Она любит вас.
— И что ж? Мне до этого нет дела, — цинично бросил Артемьев, безразлично пожав плечами. — Я тебя люблю.