- Ее не удержишь, Освальд. Поверь мне на слово, что сделай я
такую глупость, так все равно не вышло бы ничего хорошего. -
Эксеншиерна вновь перешел на простое обращение, как и тогда, на
берегу, разозлившись. Кавалер Золотого льва явно нервничал, а
причины так и остались неясными. - Если Мэрай решила быть здесь и у
меня, то я ее не неволил. Она могла уйти в любой момент, и не
встретила бы никаких препятствий.
Охотник не ответил. Говорит барон и прочее, что не держал,
так посмотрим, время все покажет. Шагнул вперед, подняв и отведя в
сторону руку с фонарем.
Ступени, сделанные из обрезанных и крашеных досок чуть
поскрипывали. В башне ощущалась пыль, и самый чуток плесень с
землей. И еще откуда-то пахло странным букетом из травяных и
цветочных ароматов, а острыми нотами чего-то аптечного
напоминало лавку тех самых компаньонов из Ниростаа. Только те
любили побаловаться химическими опытами, к примеру, сочиняя состав
чего-то чересчур горючего и взрывающегося. А вот что такой
запах мог делать в башне, чьей жиличкой была сельская знахарка?
Ступени тем временем чуть скрипели под их ногами, изредка
постреливая рассохшимися местами и выстреливая легкими облачками
пыли. Паутины было еще не так уж и много, лишь пару раз пришлось
убирать с лица липкие нити, невесомые и тонкие. Времени с пропажи
травницы действительно прошло совсем ничего.
Площадка перед дверью, распахнутой настежь, оказалось
небольшой, еле-еле двоим развернуться. Слева она переходила в ту
самую галерею, сейчас закрытую снаружи лесами. Освальд посветил
фонарем, уткнулся в ощерившиеся разломами и трещинами доски уже
через пару-тройку шагов. Идти туда не решился, да и незачем, как
оказалось. Галерея обвалилась чуть ли не перед самым входом в
жилой этаж под крышей. Сама башня роли в замке уже никакой не
играла, да и ранее явно была лишь дозорной, пусть и с просторным
помещением на самом верху. Присел, провел пальцами по шершавым,
полных заноз, толстым пластинам пола. Тем самым, что остались от
хваленого паркета из палисандра и чего-то там еще. Посветил
фонарем, стараясь разглядеть что-то, что сможет помочь, но так
ничего и не разглядел. Снизу раздались торопливые шаги и пыхтение.
Лакей все-таки вернулся быстрее, чем предположил Освальд. Страх
страхом, но строгий хозяин вот он, здесь.