Прибыл гость.
Господин Ду Вэймин, председатель
«Трехстороннего экономического объединения», был очень похож на
игрушку-болванчика – низенький, шарообразный, кивающий через слово
и с вечной улыбкой на лице. Учитывая, что одевался он по моде
минувшего века – темные тона, белая сорочка с высоким стоячим
воротником и узкий галстук, охватывающий шею подобно удавке, общее
впечатление получалось почти карикатурным. Словно китаец-слуга,
сошедший со страниц приключенческого романа рубежа веков. Образ был
столь отточен, столь закончен, что регулярно вводил в заблуждение
даже сильных мира сего, хорошо осведомленных о долгом пути, который
проделал сирота из трущоб Нанкина, поднявшийся до лидера
экономического союза Китая, Японии и Австралии. Тот факт, что даже
закоренелые шовинисты японцы приняли главенство китайца, о многом
говорил понимающему человеку.
- Приветствую вас, мой друг, -
радушно произнес император, поднимаясь навстречу Ду Вэймину. –
Приятно наконец-то увидеть вас воочию, после пяти лет весьма
приятственной и полезной переписки.
- Господина Импелатола! Пливетствую!
– сердечно ответил низенький китаец, сгибаясь в поклоне.
Константин слегка скривился,
специфический юмор председателя «Объединения» иногда оказывался
чересчур… специфичным.
- Господин Ду, оставим эти шутки, -
предложил он. – Прошу вас, - широким гостеприимным движением
государь указал на столик с чаем.
- Прошу прощения, я не мог не
попробовать, - еще шире улыбнулся китаец, немедленно перейдя на
очень хороший русский. – С радостью приму ваше приглашение.
Первую чашку они выпили в молчании,
делая вид, что целиком поглощены напитком. Константина, любившего
крепкий чай с медом и молоком, терпкая зеленоватая гадость не
впечатлила, зато Вэймин причмокивал и блаженно щурился. Слава богу,
сосуды были маленькими и много времени процедура не заняла.
Император собственноручно налил по второй чашке, и деловой разговор
начался.
- И помогает?- осведомился
Константин. Он специально не уточнил, о чем идет речь, проверяя
прозорливость собеседника.
- Вы бы удивились, узнав, как часто,
- китаец все понял правильно. – Это присуще большинству белых –
если воспроизвести некие знаковые признаки, они видят перед собой
глупую желтолицую обезьяну, которую легко обмануть. Впрочем,
справедливости ради, ваши соотечественники почти неподвержены
влиянию этого трюка.