— А почему не завтра или сегодня?
— Нужно набрать определенное количество новобранцев, чтобы
запустить программу обучения. А пока вы будете стажироваться под
присмотром опытного наставника в секторе “А” Западной стены.
Полномочия вашего идентификационного кода расширены. После
прохождения подготовки вы сможете получить табельное оружие по
месту службы. Вам будет дано право на ношение оружия и специальных
средств также в нерабочее время. Использовать флаймобиль разрешено
только для патрулирования улиц в составе группы немедленного
реагирования. Передвигаться в личных целях на военном транспорте
запрещено. Подпишите контракт и поставьте согласие, что
ознакомились с вводной инструкцией.
Я протянул вперед правую руку, и браслет пикнул, моргнув синим
лучиком, моя электронная подпись заверила загруженный в Эйдос
контракт.
— Поздравляю, страж М-32456С, — андроид искусственно улыбнулся и
протянул холодную руку. — Вы зачислены в военный корпус Алькора. Мы
ждем от вас хорошей службы и беспрекословного подчинения
вышестоящему руководству. Единоначалие — залог успеха на любой
войне.
— А разве идет война?
— Когда вы побываете на стене, вы сами все увидите. Данные вашего
наставника я загрузил вам в браслет. Я распоряжусь, чтобы вас
доставили к нему. Ваша совместная вечерняя смена начинается через
двадцать семь минут. Поторопитесь…
Вот так я стал солдатом. Иногда, разбив хорошее, можно сложить
что-то лучшее… Летучка доставила меня к новому месту работы.
Посадочная площадка на гребне гигантской стены встретила
пронизывающим ветром и пылью. Смог здесь не так чувствовался,
прижимаясь к земле, он оседал в городе. На двадцатиметровой высоте
суховеи без труда разгоняли промышленную гарь, которую день и ночь
выбрасывали сотни предприятий.
Впервые в жизни я вступил на стену. Заходящее солнце отбрасывало
багрянец на величественное сооружение из массива железа и бетона.
Через каждые пятьдесят метров по гребню расставлены пулеметные
баллисты. Защитный бруствер укрывал пулеметчиков от атак и непогоды
со стороны пустоши. Калибр орудий не слабый — двадцать мм. Стоп!
Откуда я знаю калибр? Может, по телекасту передачу смотрел?
Я глянул вниз на простирающуюся пустошь и ощутил свободу, которой
так не хватало в Торуме за стеной. Завораживающая безжизненная
гладь раскинулась до самого горизонта. Ни травинки, ни кусочка
почвы, лишь камни и барханы красной глины, будто на Марсе. Пояс
Пандоры перечеркивал сумеречный небосвод — осколки луны отсвечивали
мертвенно-серебристым сиянием. Есть в этой безжизненности какая-то
своя красота. Могильная красота ангелов смерти… Смерть — тоже
свобода, не правда ли?