— Что налить? — пузатый бармен в засаленном фартуке оценивающе
посмотрел на меня рыбьими глазками.
— Пиво, пожалуйста…
— Сколько?
— Один бокал… Пока…
— Десять кредитов.
Я вздохнул и протянул вперед руку. Что так дорого? Давненько я не
бывал в баре, отвык от таких цен… Бармен провел сверху ладонью и
смарт-браслет жалобно пикнул, лишившись десятки кровных.
Пузан пожурчал краником и поставил передо мной кружку, усеянную
отпечатками, на ободке краснели следы помады. Я поморщился, закрыл
глаза и залпом выхлебал половину содержимого. Кислое пиво не
слишком приятно, но с каждым следующим глотком привыкал и уже
старался не замечать недостатков.
Я огляделся: вокруг работяги похожие на меня укрылись в вонючей
забегаловке от превратностей жизни и пасмурных будней. В Торуме
некуда больше пойти, здесь нет ресторанов и торговых центров, как в
городах прошлого, здесь есть только продуктовые лавки, модульные
дома с ячейками-комнатушками для горожан и заводы. Много заводов и
фабрик... Чтобы выжить, работать должны все… Даже дети.
Город-муравейник оградил нас неприступной стеной от суховеев и
одержимых. Первое время я был благодарен Совету за то, что дал нам
безопасность, кров и работу. Но почему-то с каждым днем
благодарность улетучивалась, а на смену приходила досада и злость.
Им хорошо на Алькоре… Чистый воздух, вода и зеленые океаны лесов, а
мы вкалываем на Земле, чтобы обеспечить жителей Алькора всем
необходимым. Чтобы они могли жить… Жить лучше нас. Но ничего, скоро
все там будем. Осталось переселить всего три города. Больше на
земле городов нет. Только Торум — самый большой, население —
миллионов пять, не меньше. Долго же нас перевозить будут, лет
десять, наверное. Одна надежда на рандомный генератор. Если он меня
выберет, как выбрал два года назад мою мать, то попасть на Алькор
можно гораздо раньше.
Музыка стихла, и на стене бара загорелся огромный экран,
спроецированный маленьким шарообразным телекастом, незаметно
примостившимся в углу за барной стойкой. Начинался выпуск новостей.
Как они достали, каждый день одно и то же. Почему Совет сделал их
обязательными к трансляции во всех общественных местах — не
понятно.
На экране появилась девушка безупречной наружности в облегающем
сером костюме без единой складки. Кожа на лице натянута, как в
рекламе крема от морщин. Андроид, наверное, слишком уж гладко
выглядит и эмоций ноль. Я прикончил остатки пива и заказал еще.
Алкоголь высвободил немного эндорфинов и жить стало чуть веселее.
Эх, гулять так гулять! Я заказал третью кружку кислятины и пачку
синтетических сухариков.