— Смотри! — Гризли вывел меня из размышлений и ткнул вперед
пальцем.
Я поднял глаза и обомлел… Впереди раскинулась долина, почти
лишенная крупных вылунов. Вместо скал торчали потемневшие от
времени и непогоды проржавевшие громадины. Часть из них уже вросла
в землю. Это были…
— Что это?! — Гризли всплеснул руками.
Сердце мое бешено заколотилось, а потом чуть не замерло, словно, я
на секунду умер. Во рту пересохло, а в коленях появилась мерзкая
слабость. Я сел на камень и проговорил:
— Это грузовые модули челноков. Такие же, как был у нас…
— Это кладбище грузовых модулей! Сколько же здесь их?!
— Эти модули мы собирали на Земле и отправляли с ресурсами на
Алькор. Но они не прибыли туда, они все здесь…
— Ничего не пойму, — Гризли отрешенно сел рядом. — Почему жители
Алькора не сообщили нам об этом?
— Я не знаю… Мать ничего мне об этом не говорила… Теперь я ее вряд
ли увижу…
— Не кисни! — Гризли хлопнул меня по плечу. — Сейчас спустимся вниз
и проверим. Может, Алькор где-то совсем рядом, а это местная
инопланетная свалка. Вставай, страж! У нас новое задание!
Мы вышли в долину и приблизились к истерзанным непогодой огромным
конструкциям. Они хаотично разбросаны на расстоянии нескольких сот
метров друг от друга. Погрузочные люки у всех распахнуты, возле
каждого — следы посадки челнока. Модули не выбросили, их привезли
корабли. Надежда, что это свалка — растаяла.
Мы осторожно вошли в один из модулей. Гулкая темнота отдавалась
эхом наших шагов по пустому коридору. Я знал, как тут все устроено
и двигался на ощупь. Вот начались отсеки с инвентарем — огромные
ящики из прочного пластика расставлены по периметру. Я поднял
крышку и нашел какие-то инструменты. Взял в одну руку увесистый
разводной ключ, а другой потрогал стену возле дверного проема.
Здесь должна быть аварийная пиросвеча. Есть! Пальцы наткнулись на
гладкую ручку устройства. Я снял со стены пиросвечу, нащупал запал
и щелкнул рычажком инициации. Факел вспыхнул красноватым пламенем,
отбрасывая темноту далеко вокруг. Мы осмотрелись. Кругом стоят
нетронутые контейнеры с разным добром. Многолетняя пыль толстым
слоем покрыла ящики.
— Непонятно, — пробормотал Гризли. — Почему они не забрали ресурсы
и инвентарь?
— Кажется, я понял почему, — ответил я. — Но надеюсь, что это не
так…