Если кто думает, что на подобную сцену кто-то из здешних жителей
обратил внимание или, паче чаяния, одёрнул - вотще. Внутри не такой
уж всё-таки и большой территории бесцельно шлялись или занимались
своими делами человек этак с двадцать одновременно - и хоть бы один
голову повернул. Откуда-то до меня и остановившейся рядом Маши
долетало мычание, из ближайшей избы слышались женские взвизги и
смех то ли на два, то ли на три голоса, вдали плакал ребенок, лаяла
собака…
- То самое Торжище, про которое нас предупреждали, - наконец
дошло до меня. Уж больно открывшаяся картина поразила до глубины
души своей сюрреалистичной целостностью. Надо признать - редко я
видел подобные зрелища, а за последние полгода - вообще ни разу.
Теперь, когда пронзительность пейзажа уже не так сильно резала
взгляд (и нос, о боже! Как они тут живут?!), я стал замечать
сначала пропущенные детали. Например, парочка пьяниц у стены
трактира несла на себе Печати республики, причем не рабские, а
гражданские. Ещё одна Печать проглядывала через стены ближнего
сарая - судя по всему, поставленная на ездовую химеру. Да и из дома
с веселящимися шлюхами (ну а кем ещё?) ритмично, но едва заметно
мерцало призрачно-зелёным. А вот у занятых делами местных Печатей
как раз не было. В общем, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы
догадаться, чем тут живут.
- Поехали отсюда, - борясь с лёгкими приступами накатывающей
тошноты, приказал я. Двинул было Вспышку по краю “площади”, но
увидел, как несколько женщин в безвкусно-цветастых платьях кучкой
двинулись в нашу сторону - и направил химеру напрямик. Что-то мне
подсказывало, что я так меньше испачкаюсь…
* * *
- Теперь я понимаю, почему погранцы это самое “Торжище” сожгли.
Трижды, - придержав свою уже не очень белую лошадку, я теперь ехал
бок-о-бок с дочкой кузнеца. После форсирования “главной площади” с
позволения сказать поселения угваздаться сильнее было уже
просто невозможно. В смысле, грязь продолжала лететь, но в том же
темпе отваливалась под слоем собственного веса.
- М-мерзость, - согласно передёрнула плечами рыцарь. - Как они
так могут жить?!
- Минимум вложений и максимум отдачи, - лесной воздух после
смрада вокруг Торжища пах словно амброзия. - Видал я такие
“схемы”…
- “Схемы”? - не поняла меня Маша.
- Нечто, что позволяет на первый взгляд совершенно законно и
быстро, причём в течении некоторого промежутка времени, а не один
раз, получать высокие прибыли, - я скривился, пытаясь поточнее
раскрыть пришедший в российский бизнес прямо из “лихих девяностых”
термин. У меня на Родине объяснять обычно никому не требовалось. -
Не думаешь же ты, что все эти торговки собственным телом и
подавальщики-наливальщики алкогольной бодяги именно тут случайно
сами собой собрались? Или у них поинтересовались, в каких условиях
они хотят жить?