Тяжело нагруженная Милка буквально вбивала в бревна копыта,
чтобы не упасть, и этот звук наконец-то заставил кого-то из
купеческого обоза обернуться. Дальше тишина словно по волшебству
окутала весь мост: я даже услышал, как журчит, огибая быки,
вода.
- В-ваша С-светлость! - первым опомнился пузан, довольно резво и
низко для своей комплекции сгибаясь в поклоне. Остальные с большей
или меньшей задержкой повторили жест. Купеческие люди - угодливо,
землепашцы - хмуро и настороженно.
- Я баронет Бертран, - деляга, разглядев, что цвет моей накидки
не синий, подстраховался, поименовав меня как герцога. Ловкий
приём: наверняка многим аристо польстило бы, да и не обижаются
обычно люди, когда им оказывают уважения больше, чем требует титул.
Пришлось перекинуть плащ на плечо, чтобы люди разглядели вышитый
рисунок. - Вижу, порча государственной собственности случилась?
Все присутствующие с поразительной синхронностью скривились,
словно дружно откусили от одного и того же лимона. Не будь
вечерне-ночных посиделок, я бы ломал голову, как мне сейчас
говорить с этими людьми, возможно, попытался строить из себя
надменного мудака или, наоборот, спешился бы и лично попытался всё
осмотреть на месте. Теперь же у меня не было особого сомнения, как
себя вести.
- Штраф, пожалуй, за умышленное причинение вреда… хотя, можно и
под диверсию подвести. Стратегическая дорога - а её повреждение
измена Его Величеству, - это я сказал негромко, практически себе
под нос, но меня прекрасно расслышали. Причём побелели лицами не
только крестьяне, но и средневековый бизнесмен, мгновенно
сообразивший, что обвинение в диверсии могут вклеить именно ему -
так как его люди затягивали освобождение дороги и вообще устроили
затор. Про местные “законы” и порядок их соблюдения я уже
рассказывал. Крестьян ведь разве что повесить можно в назидание
своим сервам, а вот из негоцианта можно мно-о-о-ого чего полезного
в хозяйстве добыть. Золота, серебра, меди… - Что в повозке?
- Т-торф! - владельца телеги, от которого словно от чумного
отхлынули товарищи даже забыл добавить “ваша светлость”. - В
г-город везли, им печи топят…
- Торф? - я с некоторым недоумением перевёл взгляд со сломаной
повозки, забитой мешками (один взрезан, рассыпав вокруг бурое
содержимое), на тройку охранников купца. Дворянами наёмники,
разумеется, не были, но принадлежность к профессии в них выдавало
не только оружие (два топора и палица), но и кожаные кирасы. У
одного - видимо, у командира - даже металлический шлем а-ля “горшок
на голову” был. И вот ради торфа, добывать который на болотах,
конечно, тоже не слишком легко, но всё же и не так уж трудно,
обычные земледельцы полезли на таких противников с дрекольем?
Понятно почему купец отдал приказ на сброс груза в реку, едва
удостоверился в содержимом.