— Да это… — Олекх махнул рукой. —
Баловень один, не обращай внимания. Лучше расскажи, зачем ко мне
пришёл? Тебя же ко мне Форхель послал, верно? Хотя стой…
Гном открыл потрёпанную поясную сумку
из чешуйчатой кожи и раздосадованно покачал головой.
— Друдены мало взял… Пойдём до моей
избушки. Там расскажешь.
Произнеся последнюю фразу, он шагнул
на поляну и пошёл вперёд, в том направлении, куда до этого дала
дёру его шапка.
— Эй, Олекх! — я окрикнул старика,
осознав своё пропащее положение. — Не получится у меня до твоей
избушки дойти.
— С какого чёрта не получится? — Гном
резко повернулся и недоверчиво осмотрел меня с головы до пят. —
Ноги есть, руки тоже. Что мешает? Или человеки под солнцем не
бродят?
— Ходят, но лично я не хожу, —
произнёс я.
Услышав мой ответ, Олекх прищурился и
внимательно посмотрел мне в глаза. Смотрел он долго, отчего мне
стало не по себе, и я отвёл взгляд. Гном хмыкнул и пошёл в мою
сторону, попутно ковыряясь в ухе толстым мизинцем.
— Почему не ходишь? — спросил он и
осмотрел меня заинтересованным взглядом.
Я пожал плечами и
посмеялся:
— Да просто я под ним горю.
Услышанное повергло гнома в шок. Он
замер на месте и напрочь отказывался шевелиться, словно компьютер,
обрабатывающий терабайты информации. Мне даже как-то не по себе
стало от такого перфоманса.
— Старый, чё с тобой? — я махнул рукой
у его лица, после чего гном тут же отвис.
Он пару раз моргнул и посмотрел мне
прямо в глаза с какой-то надеждой:
— Горишь под солнечным светом? Прям
горишь? Вампир, что ли?
— Ну, не вампир… — я почесал затылок.
— Я бы мог показать, но это не очень приятно, так что даже не
знаю…
Я взглянул на старика и увидел в его
глазах сильнейшую заинтересованность. Его глаза буквально горели от
любопытства. Я улыбнулся, осознав, что могу получить из этого свою
выгоду:
— Ты можешь мне что-то предложить
взамен? Гореть под солнцем — это не самое приятное занятие, знаешь
ли…
— А что тебя интересует? — Олекх решил
зайти издалека.
Я же, услышав вопрос, серьёзно
призадумался. В самом деле, что меня интересует? Еда и ночлег? Да
нет, это бред… Гореть ради этого под солнцем? Хотя многие и не на
такое идут, чтобы просто перекусить. Но так дёшево размениваться я
не готов. Нужно что-то, что будет приносить мне пользу в
долгосрочной перспективе. Да та же сумка будет куда полезней! Но
просить её я не стал, решив отдать привилегию выбора самому
гному: