О гипотетических тварях я уже и думать забыл, решив, что фауна в
этих местах давно вывелась от голода. Увы, всё оказалось куда
сложнее. Монстры, к счастью, интеллектом не блистали, а потому
хитроумных ловушек на людей не делали. Часы показывали половину
восьмого, я уже задумался об остановке на ночлег, когда боковым
зрением уловил слева от себя какое-то смазанное движение. В другой
ситуации я бы и внимания не обратил, ну, шевельнулось что-то, мало
ли. Может, ветер песок поднял, может просто марево от нагретого
камня. Но в этом мире ситуация не располагала к игнорированию таких
мелочей. Я резко остановился и стал пристально смотреть в ту
сторону. Если там кто-то есть, то увидеть его будет непросто,
складки местности вполне могут прикрыть даже ползущего
человека.
Некоторое время ничего не происходило, потом на расстоянии около
ста метров я заметил, как через гребень каменной волны перекатился
какой-то комок, размером с собаку. Нет, не глюк это был. Сбросив
мешок, я подхватил ружьё и, переломив стволы, вбил в них два
патрона (да, я держал его незаряженным, на всякий случай, Север
сказал, что такие ружья нежелательно всё время держать в заряженном
состоянии, пружина может пострадать, хотя, в моём случае, наверное,
просто не успеет) с картечью. Не знаю, кто или что идёт ко мне, но
два заряда картечи из двенадцатого калибра оно не переживёт
точно.
Скоро комок появился уже чуть ближе. Теперь, когда он шёл по
открытому пространству, я смог подробно рассмотреть незваного
гостя. Лучше бы я это не делал. Тварь, даже с такого расстояния,
была омерзительна на вид. Паук. Размер визуально было трудно
определить, но, думаю, не меньше полуметра в лапах.
Тщательно прицелившись, я нажал на спуск. Оглушительно грянул
выстрел, обрезиненный приклад довольно мягко ударил в плечо. Чёрт!
Ведь и рука не дрожала, и упреждение взял. Картечь выбила небольшое
облако каменной крошки позади паука. Теперь он ускорился и побежал
прямо на меня. Мне стало по-настоящему страшно. Тварь, скорее
всего, ядовита. Все пауки ядовиты. Там яд одновременно является
пищеварительным соком. Укусит, и я начну разлагаться изнутри, а
потом он меня высосет, как мешок с бульоном.
Во второй раз я прицелился лучше, тем более, что бежал он прямо
ко мне. Попал. Убить я его не смог, но отчётливо видел попадание.
Теперь он побежал медленнее, сильно припадая на правый бок. Стало
немного легче. Кто уязвим, тот и смертен, если я его ранил, то и
убить смогу. Быстро перезарядил ружьё и выпалил снова, когда
расстояние между нами сократилось уже до пяти метров. Снова
попадание и снова не насмерть. Добежав ещё ближе, паук прыгнул,
одновременно с этим я нажал на спуск, картечь ударила прямо в упор,
разрывая мерзкую волосатую тушку с торчащими во все стороны лапами.
Готов.